“天朝是天朝，中国是中国。天朝二字，归于一个‘礼’。他若有本事，在南洋赶走荷兰人，是朝贡也好、贸易也罢，均无不可；若没这等本事，必要天朝出兵，那就要守天朝的规矩。陛下……可不想经略南洋后，再去改土归流。”
这是两人之间的私密谈话，刘钰也没什么要顾及的，仔细考虑了一下齐国公的话，点头道：“是我想的少了。国公的话有道理，若是连见国公的礼仪都觉得受不住，真要是被陛下召见，难说会发生什么事。规矩就是如此。”
齐国公哎了一声，看了刘钰许久，幽幽道：“守常啊守常，当日金水桥问对，陛下能听你说，不是因为你有本事，而是因为你爹是当朝翼国公。你本身就在这规矩之中得利，从你出生，你用跪的人就没有几个。可天下，不是这样子的。”
“南洋入天朝，规矩就得守。什么人见官要拜、什么人不用跪，这都是规矩。我还是那句话，他有本事自己成事，天朝不会过问，若不贸易便不朝贡也无所谓；他若没本事自己成事，就得按照天朝的规矩来。”
“无规矩不成方圆。规矩可以改，但要改也要天朝改，新规矩换旧规矩，而不是北方有北方的规矩、南方有南方的规矩，南洋有南洋的规矩。”
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