《大东》：东方百姓的悲惨生活
西周初年，三监发生叛乱，殷商的后裔武庚联合东方的旧属国奄国、蒲姑国以及徐夷、淮夷起兵反周。周公东征，经过三年的战争，诛灭武庚，罢黜了三监，攻克奄国等十七个小国。随后，周公把殷朝的顽固遗民进行了迁徙，并封姬姓大国鲁、齐、卫、燕对东方的小国进行监视，实行分区经营。距离镐京较近的小国统称为小东，较远的各个小国统称为大东。为了加强控制，周朝从镐京到东方的各国修筑了一条具有战略意义的公路。
根据《逸周书》记载：开辟关口，修筑道路，五里之内是邑之郊，每十里有水井，每二十里有房屋，这就是所谓的周道。周道方便了周王朝从西方向东方运输军队和军用物资，然后也方便了周王朝运回从东方小国征敛到的财富。对于东方的各个小国来说，这就如同一条吸血管，西周的统治者通过这条周道，给被征服的东方人民带来了严重的压榨、劳役、困苦和怨愤。
谭国就是被征服的东方诸侯国中的其中一个，谭国在今天山东济南市的东南地带，那一带地区应当属于大东。根据《左传》记载，在公元前684年，齐国因为谭国对它失礼，因而出兵灭亡了这个小国。今天的主人公应该就是谭国的一位大夫，他是东方旧国的大夫，对西周人有着对立情绪，这正反映了作为征服者的周王朝和作为被征服者的东方旧国之间的矛盾。东方原有的臣民地位下降了，这使他发出同情人民的不平之鸣，从而也反映出了西周统治阶级和被征服国百姓之间的矛盾。
东方人民遭受的压榨是沉痛的，这位大夫面对这样的图景，产生了忧愤抗争的激情。他从器具里面装满了食物联想到笔直平坦的周道，他亲眼目睹西周贵族和东方百姓的不同待遇，抒发了自己内心的悲伤。要知道，西周贵族之所以可以如此享受，那都是从东方的赋税中得来的。西周贵族一来，百姓织布机上的布帛全都被征敛一空，寒霜时小民们穿着破草鞋，而公子们还在经过那吸血管似的周道来榨取。他们得意洋洋，满载而归，叫人多么心痛和断肠！
薪柴是不能用水浸泡的，就像疲病的老百姓，不能总是无休止地劳作，应该需要休养生息。砍下来的薪柴，应该先曝晒一段时间，让它充分干燥，然后才可以使用。如果用泉水浸泡的话，它就会变得湿腐了，就像老百姓一样，应该先抚恤他们，然后才可以使用，如果一直用暴虐之政使他们贫困的话，他们只会劳悴不堪，落得不好的下场。
东方各国的子弟和西方周人公子哥儿的待遇是明显不同的，东方各国的子弟，辛辛苦苦地服役而没有人过问；而周人的公子哥儿们，衣着华丽，悠闲自在。就连周人中身份低贱的船夫子弟，也至少是身穿皮袍，连那些家奴的孩子也可以个个在衙门中当差。可见，西周的统治者与被征服的东方人民的政治地位是多么的不平等！
西周百姓可以喝着香醇的美酒，而东方百姓却连米浆都喝不上；西周的公子哥儿身上可以佩带名贵的宝玉，不是因为他们有特殊的专长，只是因为他们是胜利者。无奈，夜深人静的时候，这位谭国大夫只得仰天感叹，只看到天河依然灿烂璀璨；天上的织女每天都在辛勤地织布，织出了很多上等的布帛，就像东方勤劳的女子一样。可是，又有什么用呢？周人一来，织布机上的布帛就变得空荡荡了。
面对灿灿的星空，他开始尽情地驰骋想象，他开始怨恨织女根本就织不成布帛，怨恨牵牛也根本不能拉车运输。人们赋予了启明星、长庚星美好的愿望，可是它们都有名无实。还有那天毕八星，就像大路上捕兔的大网，可它们最终是徒劳无功。他开始抱怨，整个天体运转得如此自如，为什么它们连老百姓的困苦都解决不了？
簸箕星不能簸米扬糠，南斗星不能盛舀酒浆，都是徒有虚名而已；而且簸箕张开大口，吐着舌头，南斗星的柄在西方，斗在东方，这是西方在执柄，来摄取东方食物的象征。他在怨恨上天，其实就是在怨恨如此不公的现实，连老天都在为周王朝服务，来压榨东方的百姓们。
簋里熟食满荡荡，枣木勺儿弯又长。大路平坦如磨石，笔直好像箭杆样。贵人路上常来往，小民只能瞪眼望。转过头来心悲伤，眼泪汪汪湿衣裳。
东方远近诸小国，织机布帛空荡荡。葛麻草鞋缠又绑，怎么能够踏冰霜？得意洋洋那公子，满载车辆大路上。来了去又去了来，教我心痛如断肠。
泉水横流清又冷，砍下柴来莫被浸。忧愁难睡长叹息，可怜我们病苦人。砍下树枝当烧柴，还要装车往回运。可怜我们病苦人，应该休息总不能。
东方各国的子弟，辛苦服役没人问。周人公子哥儿们，衣服华丽多鲜新。就是船夫的子弟，熊罴皮袍穿在身。那些家奴的孩子，个个当差在衙门。
有人饮用香醇酒，有人喝不上米浆。圆圆宝玉佩身上，不是才德有专长。看那天上的银河，照耀灿灿闪亮光。鼎足三颗织女星，一天七次移动忙。
纵然织女移动忙，没有织出好纹章。牵牛三星亮闪闪，不能拉车难载箱。金星在东叫启明，金星在西叫长庚。天毕八星柄弯长，把网张在大路上。
南天有那簸箕星，不能簸米不扬糠。往北有那南斗星，不能用它舀酒浆。南天有那簸箕星，吐出舌头口大张。往
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