雁口镇依靠雁归湖与功名柱之名多聚人口，但毕竟只是座小镇，张家一家三口突然失踪，镇上也并无别户考上，好好一顿喜宴成了煮熟的鸭子，这些人也只是叹两口气，除了前来送喜的人估计会因没赏而愁眉苦脸的郁闷一段时间，这件事只会在百姓茶余饭后作为一时谈资，随着时间，慢慢淡去。
人群渐渐稀疏，铁兰也能见到布告上的内容，一县之地考上童生的才二十来位，还多数年岁不小，张慧以不过十六的年纪缀在尾巴尖上，可见其能。
只是可惜，可怜可叹。
“还有什么事吗？”铁兰问道。
把脸上的力量放松下来，唐文摆摆头，对铁兰问道：“现在我们去哪里？”
有一位锦衣千户出现在雁口镇，不论他的矛头是不是指向胡家，事情都开始麻烦起来，含一笑走时留下的话，更是让唐文纠结。
“去里正家。”肯定回答，铁兰也不知想些什么，一切似又回归原本。
“里正？”歪头想一下，唐文不确定以雁口镇现今的情况，这位里正，还能帮上多少忙。
“对了，我有件事……”与铁兰走在一处，唐文突然提起，但见街上人来人往，马上又停住。
“什么事？”铁兰平静问道。
“……等会儿再说，这里不太方便。”往铁兰靠靠，唐文低声说道。
不作答，铁兰和唐文不着声色地拉开些许距离，让唐文身子悄然一僵，继续跟上，原本的融洽好似错觉。
雁口镇不与一般，相较于普通镇子，已是富足，但身前这间小屋，让唐文扭头看铁兰。
门边贴着幅对联，日晒得干皱，风吹得脱落，看不出本来摸样。斜立在边，代表着大稷正统的稷字旗也是落上了一层尘土，也不知多久没人打理过。
皱起眉头，铁兰确定这里是里正家中无疑。
上前两步，铁兰伸手按在门上，还未用力，便见大门吱呀着声打开，一位满头白发，躯体枯瘦，穿着身破布青衣的老头抬起浑浊的眼睡，正正看见铁兰举手立在自家门前。
“你们……是谁？来这里做什…咳咳咳……”人老，心却还没糊涂完，这老头开口就问，话也说得还算中气，但终究不成，一阵咳嗽后，呼吸促急，话也问不完整。
“我记得，大稷六十以上不得为官吏吧。”紧随铁兰站上门前，唐文也是瞧得清楚，透过门内间隙往里看去，庭内也是一片荒瘠，杂草丛生，或因前两日那场雨，院内还可看见一处水坑，还有只小兽，发现唐文的窥视，扑扇两下羽翼，消失在院中。
铁兰与唐文的动作一般无二，但冷着一张脸可就要吓人得多了。
“里正呢？”对门高声道，铁兰比唐文更清楚。
“咳咳咳…不用喊了，这屋里只有老儿一人居住。”许是见不似恶人来，老头打门大开，对铁兰说道：“老儿还未有花甲，所以这里正一职还卸下。”
说起这些，老里正脸上有一分志得，不过想到镇中现状，一双老眼昏花，叹口气：
“不知年后，这屋又该让谁来住。”
背手进屋，老里正一双鞋踩在地上，破漏处不为外人所见，萧瑟之气，由然而生。
听出话里有话，唐文并铁兰，默默往屋内走去，直到两时许过去，方才出来。
未在镇里多待，一路至胡家门前，见胡府二字，唐文心中冷笑，也怪乎无人为胡柄道出这对联的问题。
与铁兰走进胡家，家丁不敢相阻，满面堆笑，都是些仗势为人的货色，唐文忍住不让自己露出更差的脸色，勿勿路过。
天色将歇，二人回至胡家中不久，便有下人来请。
席上，红白肉均有，蔬果齐备，茶汤满上，比昨日更甚。
由此可见，为了应付铁兰，胡柄下的功夫可不少。
不过，在这原本应当是宾主尽欢的桌边，两方却都出奇的遵守着食不言的规矩，一顿晚餐吃下，吃的人心情不佳，看的人疲广更甚，尤其是临时用来端茶倒水伺候人的胡家家丁，一个个更是噤若寒喧，生怕哪里出现半点差错，拼命的收敛揍人时迈的步子，那模样，比真的侍女都有过之而无不及。
看着也惹人发笑。
食之无味，唐文匆匆吃了几口，便放下了碗筷，竹筷与瓷碗碰撞，发出一声清脆的响声，打扰了屋里的安静，一个家丁正端着一大碗热汤上来，被这一吓，不慎晃动了一下手中的大碗，几滴汤水洒落在手上，条件反射的把手里的大碗一丢，发出一声叫唤。
啪！
一声脆响。
……
突如其来的寂静，胡柄忍着发作的心思，站起身来，一脚踹在下人身上，大声骂道：
“废物，连这点小事都做不好！还不快给我滚！”
唾沫星子吐了一地，夹着几粒米粒落在家丁身上，要不是不好动手，现在胡柄就想一掌毙了这个白痴。
被胡柄这么一骂，这家丁倒是反应过来，脑子里一片糨糊，只想得到如何抱住自己这条小命，当即在地上一滚，同时大声应答：“是、是、是，小的该死！小的该死，小的这就滚出去。”
“唔……”憋住，唐文也只是想看看胡柄如何收场，却没有想到这家丁会真的滚出去，忍不住发出一声声响，把原本严肃的氛围彻底赶跑。
听见声，胡柄松了口气，看着已经滚到门口的家丁，眼底闪过一丝杀意，这样做虽然避免了被追责，但在唐文和铁兰面前丢了面子的，可
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