两日后,罗林城城郊的某片空地处,一群官府人员忍受着呛鼻的腐烂臭气,维持着现场的秩序。
“呜~,呜~~”
“爹爹,爹爹...”
“我的儿啊,你死的好惨呐~~”
“……”
抽噎、低泣、恸哭、嘶嚎,悲怆的泪水填满大地。
他们都是天银山失踪者的家属,得知了官府的贴榜后来此认尸的。尽管大量尸首腐化得只剩白骨,但总有些随身物品能证明部分死者的身份。而在这群泪人中,就有当初拜托方非一行入山寻夫的那名女子的身影。
“哎~~”,一声哀叹自方非口中发出,赶来的他站定不远处,清丽的双眸折射出浓郁的同情之色。
流云伫立在他身边,同样年轻的面庞上写满了怅惘。多情自古伤离别,更那堪、阴阳两相隔,即使是作为旁观者,瞧得这一幕亦是触景生情。
他俩身后,飞燕镖局的一干人等以峰叔为首,默不作声地整齐排列,庄严肃穆的姿态仿佛在为逝去之人送行。
这时,一名身穿官袍的四旬男子领着两个衙役走了过来。
“傅兄,诸位,适才忙于公务未能招呼,敬希海涵。”官袍男子拱手作揖,致歉道。
“齐知府客气了。”峰叔踏前一步回礼,余下众人也纷纷抱拳见礼。
“哎,此番若非诸位,怕是这天银山奇案永难大白天下,那些亡魂更是不能安息,本官谨代表罗林城的百姓多谢了!”
齐知府刚欲对众人拜谢便被峰叔制止了。峰叔望向流云,解释说:“我等可不敢贪天之功为己有,这全赖流云贤侄的一己之力。”
闻言,齐知府将视线移至流云身上,端详一番后,赞赏道:“流少侠风神秀逸,一表人才,不至弱冠,便能拔除凶徒聂涯,端其匪窝,真不愧年少英雄啊!”
“过奖了。”流云淡淡地回了句,便没再关注齐知府。当下的他犹自沉浸在周遭的凄切中,没心情作交谈。
“这...”意图攀攀关系的齐知府一愣,他没料到这少年如此“傲气”,居然连话都不愿同自己多讲,心里顿时有些不是滋味。
但,念在他们皆是傅峰的人,齐知府也不好大发官威,只得把憋屈咽下肚子,干巴巴地接着道:“淡泊明志,宁静致远,果然有高人风范。”
一旁的峰叔见齐知府尴尬的神情,嘴角微不可查地冷冷一笑。别看此人一副礼贤下士、心系苍生的样子,其实不过是逢场作戏罢了,若非自己曾经的将军之职,他睬都不会睬众人一眼。
虽然鄙夷这种精于世故之人,可这就是官场之道。压下心中厌恶,峰叔上前圆场:“齐知府,流云贤侄日前与匪徒搏斗,重伤未愈,不便开口多言,望见谅。”
“噢,竟是如此,稍后本官就命人送些滋补之物,聊表寸心。”既然有人给了台阶,齐知府也就借坡下驴,顺势接话。
“那我暂代流贤侄谢过知府大人了。”峰叔礼节性地回应,随后话锋一转,问道,“不知此次结果怎样,作何处理?”
一直置身事外的方非听到这个问题也竖起了耳朵,这才是他关心的。至于那些应酬一向由峰叔打理,方非本就厌恶那虚伪的一套,当然无可能掺和上去。况且齐知府并不清楚方非的身份,权当他是傅峰的子侄一辈,那方非也不会傻得自曝真身。
而流云和剩余人等同样被这个问题吸引,目光统统转了过来。
成为众人焦点的齐知府,自我感觉良好,他知道这又是一次展现官德的机会,旋即一敛衣袖,脸露惆怅,嗟叹道:
“呼,死难者共计一百二十七人。其中,有亲眷认领者,予每户十两纹银,倘有困顿,酌情增添。无人认领者,官府修坟立碑,以奠亡灵。此外,洞中追缴之财,若能辨其主,归回原处,余下则充公国库。”
说到这儿,齐知府顿了顿,面现羞惭,略带激动地道:“呜呼哀哉!本官,不,在下无颜以对罹难者的在天之灵与其遗属,忝为一城父母官,却于辖下发生这般惨绝人寰之事。有愧,有愧啊!”
“大人已是尽力,毋需自责,免得坏了身子。”
“是啊,大人自得知这事起便日夜操劳,消瘦不少,为了这罗林城的百姓,恳请大人保重贵体啊。”
身后两名心腹衙役见缝插针地添油加醋。
“好了。”齐知府一甩袖,适时地出声打断两人,“卑贱之躯如何抵得上城中万余民众,只是...”
“齐知府,有何难言之隐,但说无妨。”峰叔对他近来的表现还算满意,故不介意来个投桃报李。
“唉,罗林城出了此等重案,在下这知府之位已然不长久。区区官位,丢了也罢,然而这份为民请命之心是无法尽到了。”齐知府的言辞萧萧索索,好像真有莫大遗憾似的。
“无需愁虑,小事耳,我可保大人官位不失。”峰叔一副果不其然的表情应承了下来,这对他来讲并非难事。
“当真?”齐知府眼中精光一闪,语气急切了一分。
“自是当真,莫非齐知府不信我傅某人。”峰叔微微抬高了点声调。
“傅兄说笑了。如此,便有劳了。”齐知府感激地作了个揖。
先前的忧心忡忡因一句承诺烟消云散,并且又搭上了傅峰这条线,如愿所偿的齐知府可谓欢欣鼓舞,但出于尊重死者不好过于显露,唯有竭力按捺心情了。
而峰叔答应帮他,亦是有自己的考量。一是此人确有能力,除了
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