皇上留下苏婉继续巡查。这一天几个人穿过树林,正准备坐下来休息一会儿,忽听一声石头滚落的声音,几个人寻声看去,就见不远处,一女子直挺挺地挂在一颗大树上。
“啊?快救人!”苏婉大惊,赶忙抽出宝剑扔了出去,同时飞身来到树下,接住哪女子,解开绳套结,放到地上。又打嘴巴又掐仁中,弄了好半天才把那女子弄醒。她女子慢慢睁开眼睛,看了看他们,怅然叹道:“你们为什么要救我?为什么不让我死呢?”
“这为小娘子,你年纪青青,有什么时候事解决不了?非要寻短见呢?”上官飞不禁问。
“你不用怕,有什为难之事尽管告诉我,我给你做主。”苏婉说。
“这是我家巡案大人,专管天下不平之事。你有什么冤屈之事尽管同她讲,她给你撑腰!”杜若秋一指苏婉对那女子说。
“你就是铁面无私、平过无数奇冤的第一女巡案大人?”那女子一听,又惊又喜,赶忙跪地磕头哭道,“求大人救救民妇一家祖孙三代吧?”
“你且起来,跟我说说到底怎么回事?”苏婉扶起她问。
“大人,民妇就是前面不远的骆家庄秀才骆春龙之妻叶心红,只因丈夫嗜赌如命,不顾家小。不但输光了家中所有,还卖了房子、抵了民妇。民妇家中上有六十瞎父,下有周岁儿郎,我若走了,老小两代岂不活活饿死?……前些日子,听说大人巡访到此,小妇人便每日在路口守候,心想拦马告状,告我那个不仁不孝的丈夫。可我一连等了半月,也不见大人踪迹,绝望之极,想必是天要灭我骆家。与其眼睁睁看着他们爷孙饿死,还不如自己先去,免得再受失亲之痛……。”
叶心红的哭诉,把苏婉的肺都要气炸了:“天底下竟然还有如此不负责任,不仁不义的丈夫?告诉我他在哪里?不法办那还得了?”
“大人你消消火,有道是‘清官难断家务事,’这事,不在法令条文之内,不好管。”上官飞赶紧提醒她说。
苏婉一听火更大了:“我身为巡案,代天巡狩,为的就是民生安定。如今有弱女求助。我怎能袖手旁观?这事,我管定了!”苏婉又向着叶心红说,“你加在哪里?头前带路,带我去找你丈夫算账!”
“……”上官飞一看,得!钻刺眼里了!还不如不说呢!于是只好打住话,跟着她来到叶心红的家。
“你家不错嘛?这高梁大厦的?一定是个大户人家!”
杜若秋一进院子就看了看前后的楼台说。
“唉!都叫他给败光了!”叶心红叹了口气说。
“那你们现在住哪里?”苏婉问。
“多亏了他的同窗好友仇秀才为我们说情,那赌坊老板才给我们留了间柴房暂且栖身。……”叶心红哀哀说道。
“这个骆春龙!真是个败家仔!”苏婉气愤愤骂道。
“红儿,跟谁在说话呢?”一位六十多岁、满脸皱纹、瘦骨菱徇的瞎老头,颤颤巍巍地扶着柴房的门框问。
“爹,她们是……”
“嘘!”苏婉怕惊扰了老人,赶紧打断叶心红,接过话来说,“哦,我们是过路的,想在这里借个宿。”
“哦……,只是不知道主人家肯不肯?我这小柴棚又小又乱的,怕是不能相留各位了!”
“没关系,我们歇个脚也行。”苏婉朝叶心红递了个眼色,答道。
“那你们就先歇个脚吧!不过,不等日落就得走,主人家霸道得很,撞见了怕是对各位不利。”老人提醒他们说。
“嗳?你不是说他眼睛瞎了吗?怎么还会看到日落?”杜若秋不禁小声问叶心红。
“你们有所不知,公爹原本是做丝绸生意的,经营了大半身才挣得这点家业。不想三年前一场大火,不仅烧毁了绸缎庄的所有,还烧瞎了公爹的一双眼睛。……”叶心红也小声回答道。
“哦……,怪不得?……”
苏婉点点头又对老人说:“多谢老人家提醒,我们坐坐就走。”
“不用客气!……红儿,拿几条木櫈出来,让他们就在院子里歇会儿吧!”老人摸索着去拿板凳。
“哎!”叶心红拿出木櫈,让他们坐下。
“叶心红,待会儿你丈夫回来,你先不要暴露我的身份,看我怎么治他?”苏婉低声告诉叶心红。叶心红连忙点头。
忽然,一阵婴儿的啼哭,从屋里传来,叶心红赶紧跑进屋里把他抱了出来。
这小孩看似未满周岁,小脸蛋瘦得只看见鼻子、眼睛嘴了!那两个小眼睛深凹下去,就看到两个没有神彩的黑眼圈。两跳小胳膊就像两根细木棒,小手就跟鸡爪差不多,一点肉都没有。小家伙被抱出来,还是一个劲地啼哭。
“娘,这小弟弟肯定是饿了!我们把干粮分点儿给他吧?”小宝一见他直啃叶心红的衣服,忙看着苏婉说。
上官飞赶紧打开背囊,小宝急忙抓起几块大饼,递给叶心红。
“这……?”叶心红看着他们,不好意思接受。
“拿着吧!别饿坏了孩子。”苏婉拉过她的手,把大饼放到她的手中。
“谢谢!……”叶心红感激得流下了眼泪。
小宝过来,帮着把大饼掰碎了,一块一块塞进他的嘴里。小家伙填饱了肚子,也不哭闹了,睁大两黑圈眼好奇地打量着他们。
“都是他爹不好,把一家子弄成这样?福儿跟着他没少挨饿受冻,您看他瘦得只剩下皮包骨头了!都快两岁了,
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