完颜宗弼率领着残兵败将进入到“黄天荡”，负责殿后的后军中有人来报，说宋军停止追击了。完颜宗弼不禁喜出望外，心想自己总算从鬼门关中逃了出来，登觉恍如隔世。
死里逃生的完颜宗弼在“黄天荡”缓了一口气，便即下令清点军队。
一经清点，刚刚噩梦初醒的完颜宗弼更感惊恐，原来自己所带来的大军竟然折损了大半，连女婿龙虎大王所部的战船也被缴获了数千艘。
没什么好说的了，趁宋军还没有追来，三十六计，走为上计。完颜宗弼急忙下令：快快寻找出口，咱们必须尽快远离宋军水师，择机登岸。
两边江岸上都是援军，只要能上岸，那便万事大吉了。于是，数十只战船分作五队，齐时出发，前去寻找出口。完颜宗弼坐在中军战船上，焦急地等待着。
也不知过了多少时候，第一支船队回来了，有人禀报道：“禀告大帅，没有发现出口。”
完颜宗弼挥挥手，示意船队退下，仍自坐在战船上等候。
第二支船队也回来了，有人禀报说，禀告大帅，没有发现出口。
完颜宗弼毕竟颇有大将风度，心中并不慌张，仍是挥了挥手，示意船队退下。
不久，第三支、第四支船队一前一后回来，都报说没有找到出口。
完颜宗弼再也生不住了，起身走到舰艏，极目远眺，只盼着最后一支船队能带回好消息。
过了良久，完颜宗弼远远望见水面上出现了点点白帆，知是第五支船队回来了。他心中一时充斥着矛盾，既希望第五支船队快些回来告诉他一点儿好消息，又害怕第五支船队回来，如果他们同样没有找到出口，那可如何是好？
完颜宗弼立在舰艏，只觉时间犹如静止了一般，那点点白帆每近一步，他的心跳便加快一分。
第五支船队带回来的消息是“没有找到出口”。
完颜宗弼绝望了。他立在舰艏，仰天叹道：“难道是老天要亡我吗？”他戎马半生，身经百战，何种险境不曾遇到过，从未有过此刻这样的英雄末路之感。
就在完颜宗弼仰天悲叹的时候，一人缓缓走到他身后，对他说道：“大帅，既然前天出路，末将愿意领兵返回长汉，同宋军决一死战。”
前来请战的不是别人，正是韩常。
韩常，汉族，字元吉，燕京（今bj人。他的父亲韩庆和本是辽国统军，女真族强大起耒之后，他与父亲韩庆和一同归顺了金朝，自那以后成为完颜宗弼的左膀右臂。
完颜宗弼见韩常出来请战，惊道：“咱们才被宋军打得大败，士气如此低落，怎么还能与宋军交战？别说主动出击，只要宋军不追来，那便是不幸中的大幸了！”
韩常拱手道：“大帅，眼下咱们既无退路，说不得，只好与宋军拼死一战，就算死在这长江上，也胜过被困于此。”
完颜宗弼听了韩常的话，陷入沉思之中，忽听得身后另有大将说道：“大帅，他的话不可轻信，谁知道他是不是别有用心？”
韩常转身瞪视说话之人，怒道：“你是说我会投降宋军？笑话，我韩某人只知战死疆场，却不知向敌军投降是怎么一回事。”
那人被韩常怒目而视，不管不顾，仍自说道：“大帅……”
完颜宗弼举掌阻止了那人说话，转身握住韩常双手，说道：“韩将军为人忠义，我还不知道吗？本帅将舟帅交由你全权指挥。”
完颜宗弼的话虽是发自真心，但要说他对韩常毫无猜忌却非实情。他知道韩常自从追随自己以来，向来对自己忠心耿耿，另则在旁人已持猜疑的情况下，仍然选择相信韩常，反而会令韩常感动，说不定会让他更加忠于自己。完颜宗弼太清楚自己的处境了，正如韩常所言，与其被困在这“黄天荡”中，不如同宋军最后一搏。
完颜宗弼将韩常当成最后一根救命稻草，将舟师交由他全权指挥，至于韩常将军队带出去会做什么，那就由不得自己了。事到如今，不得不赌上一把。
韩常带领舟师冲出“黄天荡”，主动向宋军发起了攻击。
金兵才从激战中脱身，眼见己方死了那么多人，只觉自己还能活着实是侥幸，此时本就不愿再与宋军交战，只是囿于军令，不得不听任韩常指挥，人人都是毫无斗志。
对于金军的回击，韩世忠早就料想到了，因为他知道“黄天荡”只有入口，没有出口，金人说不得只能反杀回来作最后一搏。但他没有想到金人会在这么短的时间里就做出了决定，居然来得这么快。他原拟把守住“黄天荡”的入口，将金人困上个十天半月，再行一举收拾。
晚来也好，迟来也罢，金兵已经是强弩之末，这个便宜岂能不捡？韩世忠下令军队迎战。
在宋军的海舰面前，结果可想而知，韩常再一次大败，几乎全军覆没。
韩常眼看实在没法，只得率领残军退回“黄天荡”。他来到完颜宗弼面前，双膝跪地，伏首道：“末将无能，请大帅治罪！”
站在旁边的将领盯着跪在地上的韩常，他们都在腹诽：“你想立功，结果呢？看你还有什么乖言巧语！”
众将都等着看好戏，如同望穿秋水一般。不期完颜宗弼伏身将韩常扶起，说道：“敌强我弱，原也怪不得韩将军，反而是韩将军的一片赤胆之心令本帅佩服。”
众将大失所望，原以为韩常再次损兵折将，就算不将他军法从事，那也得降他
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