名扬世界的抄锣
抄锣，又叫山锣，因不刮锣边和锣心并涂以黑漆标志而有黑锣之称。它的沿用时间最长，使用范围最广。远在古代，从皇帝上朝、宫廷聚会、将相出巡直到民间百姓的节日喜庆中，都少不了使用抄锣。
现代的抄锣，规格不一、用途各异。重量为1.5～44公斤，分为大、中、小三种：锣面直径30～45厘米的为小抄锣，用于京剧和其他戏剧，它也常在民间婚事中起开道作用，故也称开道锣。锣面直径50～70厘米的为中抄锣，常为中、小型歌舞剧团、管弦乐队或游行庆典时所采用；80厘米以上的大抄锣，为大型歌舞剧团和交响乐团所使用。新中国成立以来，我国中央乐团曾将大抄锣作为珍贵礼物，赠送给前来我国演出、进行文化交流的前苏联、德、朝、波、美等国的一些著名乐团，被国外音乐界传为友谊佳话。
开道锣材料为铜制，声音特别宏厚，且回音超长，纯手工打造。重为30斤左右。古代官员出行时，差役们要在前面敲着锣开道。鸣锣开道很有讲究的：县官出行时鸣7下，意思是“军民大家等人都要闪开”，府官出行时，鸣9下，意思是：“官史军民人等齐闪开”。提督官员出行时鸣锣11下，意思是“文武官员军民人等闪开”。若是都统以上的官员出行时则要鸣锣13棒锣，意思是“大小文武官员军民等闪开”。
音色各异的小锣
小锣，民间叫镗锣，北方一带叫手锣，武汉地区称班锣或回音班锣，京剧中称京小锣，是锣中形体较小者，小锣分高音、中音和低音三种，是京剧、评剧、梆子、花鼓戏等地方戏曲以及曲艺、话剧、吹打乐队和民间舞蹈使用的伴奏乐器。过去北京街头卖豌豆糕小贩和耍木偶者，常用小锣作为招揽生意的唤头。也属锣的一种，因锣面较小而得名。铜制，圆形，直径约22厘米，中心部稍凸起，不系绳。演奏时用左手指支定锣内缘，右手持一薄木片敲击发声。它的音色明亮清脆。小锣在京戏中也称京小锣，它与大锣在京剧中随着表演动作的节奏敲击，起着衬托和加强效果的作用。它在锣鼓曲时，除有时突出其音色特点外，也敲击花点，起着丰富合奏的效果。
形如小盘的掌锣
掌锣，是锣中形体最小者，只有手掌大小，直径10厘米左右，锣面平坦无脐，形如盘状。品种有月锣、汤锣和马锣等多种，在民间非常流行，广泛用于地方戏曲、民间音乐和锣鼓队中。
云锣艺术的发展
云锣，古名云民间称九音锣，是铜锣中能演奏曲调的乐器，常用于民间音乐、地方戏曲和寺庙音乐中。经过不断改革，云锣扩大了音域，提高了音质、美化了音色，成为具有丰富表现力的独奏乐器，为民族管弦乐队所采用。
我们的祖先很早就将音高不同的小铜锣编排起来，用于音乐演奏。600多年前的元代，云锣不仅在民间流传，并且在宫廷的宴乐中使用，当时称为云《元史·宴乐之器》中说：“云制以铜，为小锣十三，同一木架，下有长柄，左手持，而右手以小槌击之”。简述了云锣的形制和奏法。历代云锣数量不一，从元代史籍和壁画来看，就有10音、13音和14音云锣，清代前期曾发展到24音云锣。
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