是日，奚晚香便又腆着脸留在了堂嫂床上，打着滚儿一会说“肚子疼”，一会说“和堂嫂在一起才能好”，就是不让宋妈妈把她带走。
宋妈妈十分无奈，总觉得二小姐已快九岁了，总黏着少夫人不大好，又拿这个撒泼打滚的小祖宗没办法，许是前几日见她哭得太惨，难得重见笑颜便也作罢。
晚香喜笑颜开地抱着堂嫂的脖子，像个树袋熊一般。
真好，她的堂嫂还像从前一样疼爱她，就算吵架也没有隔阂。
殷瀼知道晚香一高兴便撒小孩子脾气，便也任由她挂在自己身上，只是扯得脖子酸痛，一不留神，便带着晚香一块摔到了铺着被子的床上，笑做了一团。
偌大的床上还铺着当日成亲时的厚厚被褥，灿然耀眼的金红早已从陌生的惶惑转为如今的熟识。
两人打闹着笑着，晚香忽然安静下来，她有些羞赧地低下头：“堂嫂，今天是你的诞辰，我却什么东西都没有给你。”
若晚香不提，殷瀼还想不起来她午后在厨房闷头睡去的模样，一想到小小的身板在厨房忙活着给自己做那“发糕”，殷瀼便忍不住笑了开来，手指戳了戳她的甜甜梨涡：“堂嫂什么都不缺，你便是最好的馈赠。”
听着显然是一句让自己开心起来的敷衍之词，却还是十分受用。晚香抬着眼睛，堂嫂的眼眸中似乎韵了一泓清泉，涟漪轻柔，杏花疏风，溶了月色与浮浮的芦花。她抱着堂嫂的胳膊，蹭了蹭，小声说：“你也是。”
之前，堂嫂问过晚香，既然宋妈妈手劲儿大，梳头不舒服，那为何不向她提出来，让她梳得松一些便可。晚香忸怩着没有回答，大抵是因为能找个能上得了台面的借口赖在这儿罢了。而聪明如殷瀼，自然对这点小心思心知肚明，之后亦没有多问了。
翌日清晨，晚香从睡梦中懒懒醒来的时候，身边堂嫂已经不在了。问了谨连，似乎是钱庄的事儿，这两天年末，钱庄忙得很，天色蒙蒙亮，堂嫂便出门了。
梳妆台上收拾得干净清爽，中央放着个半个巴掌大小的香囊。晚香一骨碌从床上爬起来，光着脚丫子跑到梳妆台边上。
缃色的香囊上绣着一朵欲语含羞的晚香花，针脚细密，舒展三分，软缎流着淡淡的光。
奚晚香握着这香囊兀自笑起来，竟也不敢用力，怕一不下心便把这香囊给揉皱了。
明明昨日是堂嫂的生日，结果自己还收了礼物，堂嫂却又怎知自己的香囊刚好被清瑟扔了，这般凑巧着实让奚晚香笑得更欢了。听谨连说，这是堂嫂绣了一晚上赶出来的，或许听到自己哭得那般悲壮凄凉，堂嫂亦是心疼极了吧？
自从不去书院之后，晚香的生活便彻底变得懒散起来，然而这懒散还是让人十分快活的。果然，前世便不喜欢读书，这唯一的坏习惯还带了过来。
堂嫂的屋子里总有一股淡淡的香气，让人闻着十分舒服，问了谨连，却说这几日并未多加熏香。这香气自然而清和，如晚风一般随意裹挟了花香。
冬至过了之后，年的味道便很快浓了起来。小雪腌菜，大雪腌肉，整个奚家都洋溢着热热闹闹的气氛，手脚麻溜、腌肉技艺精湛的婆子们都凑在厨房里此起彼伏地唱着湘南民曲腌制咸货，而小丫鬟们便挽着袖子进进出出地帮忙，空气中弥漫着鲜辣的香味，不过此时大抵还没有辣椒这舶来品，因而大抵用的皆是花椒盐，因而闻着倒也并不十分刺激。无所事事的晚香原本是想帮忙的，只是老太太一皱眉头，晚香便只能乖乖跟在她身后，继续在暖融融的罗汉床上做个可人的福娃。
老太太的屋子里挂了几幅模样不同的“寿”字，两个半人高的青花山水纹盘口瓶立在罗汉床边上，显得雅峻而灵逸。
晚香规规矩矩地半趴在罗汉床的小几上，一个一个地剥着葡萄。葡萄本是九十月上市的，这盘生得结结实实的葡萄听祖母说是奚家底下佃户孝敬的，这寒冬腊月的，怕是费了不少心思。晚香不禁啧啧暗叹，果然自己还算是个有身份之人，还能吃上孝敬来的反季水果。想着，晚香把剥好的葡萄不急着吃，放到边上的白瓷碗中。
正准备把一碗剔透的葡萄献给祖母时，房门被敲了响，一个丫鬟的声音响起：“老太太，少夫人来了。”
“让她进来吧。”奚老太太望着晚香圆溜溜的杏眸十分欢喜，一张平日里不苟言笑的脸上不禁挂了点平和慈祥的笑容。
只是，奚老太太的笑容并未持续多久。
殷瀼手中抱着两本厚厚的蓝皮账簿，小巧白皙的鼻尖被冻得发红。她进来的时候悄悄的，没有什么动静，关上门，走到罗汉床便恭敬地作个揖。
“老太太，孙媳按照您的吩咐，把钱庄账簿都拿来了。”殷瀼略低着头，声音不高不低。
这几日堂嫂忙得很，除了晚上能见着她，白天是决计不用想的，老太太又不让晚香出门找堂嫂玩儿，这会晚香见着堂嫂，自是亲热地想爬过去抓她的衣角，让她一同坐下来。
只是没等晚香笑嘻嘻地开口唤她，奚老太太便比她先开了口。
“你可知你犯了什么错？”奚老太太语气冷冷，比外面寒风凛冽还要冰冷一些，“跪下！”
此话一出，殷瀼便毫不迟疑地跪了下去，倒是让一脸茫然的晚香吓得差点捏不住葡萄。
什么情况？一言不合就让跪下了？奚老太太也太不忌讳了吧！好歹自己还趴在堂嫂面前
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