孙策见自己的舅父、堂兄、好友等都已返回江东，心中再无一丝犹豫，公开遣责袁术，随后檄文断绝同袁术的一切关系，派遣刘由为使向许都进贡上表。
正在许都因袁术公开称帝而怒不可遏的曹操，接到孙策的上表与贡品大喜。如此一来，袁术就真成了孤家寡人了，虽仍坐拥九江、庐州二郡，却再难以翻出什么浪花来。
曹操对孙策的上表格外重视，所呈之事大部应许。为防止孙策野心，曹操留了一个心眼，以朝庭名义，赐任东海太守陈瑀调任丹阳太守，接受刘繇的荐表任华歆为豫章太守，不同意孙策对豫章郡的分郡建议。
当然为安尉孙策，曹操表孙策为骑都尉、假明汉将军。孙策接到议郎王浦送来的诏书，虽不是十分满意，但大致上的要求都以满足，特别是天子诏书赐任他为假明汉将军，虽然属于暂代的形式，但比从袁术手中得来的轸寇将军的名称好多了，至少现在可以名正言顺的称呼将军。豫章现在没有得到，不要紧，丹阳自己却是不会放出去的。
为防备陈瑀过来丹阳，孙策在丹阳与东海、广陵交界处布置重兵，只要陈瑀不能过来，那只是个名义。丹阳郡仍是自家舅父作主，至于要自己共剿袁术，孙策也只是口头应承，一点也不见行动。曹操也是无可奈何，只得在心里骂道：“孙策小儿！”
不过，有一个人并不是这样想。袁术听到孙策将自己任命的丹阳太守驱逐走了，又见孙策公然反对自己，早以是愤怒已极。原准备出兵征讨，谋士刘弘将他劝住：“现在这多事之秋，一旦远征孙策，曹操从后征讨，后果不堪设想。”
袁术忍是忍住了，但这口气却不能不出。于是，袁术雕刻了几十枚封官大印，秘密地送去丹阳郡的宣城、径县、陵阳等六县山越及宗贼占据的山林要地，还有会稽郡的山阴等县，怂恿这些黄巾大帅、宗贼头领夺取县城，委任他们为县令、县长。
这些人在袁术的支持下，一齐反了，整个江东乱成一锅粥。
正躲在部下许昭营中的许贡，见机会来了，偷偷地向曹操写信：“孙策骁勇善战，志向高远，与项藉相似。曹公应对他多加恩宠，许以高官，召回许都，留在你的身边，这样才会让人放心。如果留在外番，让他坐大，必会成为一方枭雄，将会成为你的大患。现在将他召回，孙策势力还不大，将不得不回。请曹公考虑。”
许贡虽然做得隐秘，但吴郡太守朱治，早就派人将许贡的一举一动都让人盯着。许贡的信使刚出营门不久就被朱治的人抓获。从信使的身上搜出了这封信，朱治大惊，急忙派人通知孙策。孙策得信后，赶来吴郡与朱治、张昭、张紘等人商议。
张紘冷笑一声道：“这许贡也太幼稚了，区区一封信就能将使君调离江东，不免太可笑了。现在袁术处江淮，不说曹公能不能过来，就是能过来，我料想这曹公也没有这个胆量。袁本初可是如同一把利剑时时悬在曹公的头上，还有长安刘石也不是吃素的。
即使接到曹公的诏书又怎样？以现在的情势，使君只需迅速平定江东，刻意经营，待机而动。一旦天下有变，乘势而起，天子能掌朝政时则为天子前驱。天子不能掌朝政时，举大兵清君侧，成就周、伊之功，青史留名。”
张昭疑虑的道：“如果这封信真送到许都，曹公借此之名召使君入朝为官，使君一旦拒绝，强留江东，使君必会给人一个枭臣之名，这对使君的名声可不太好啊！还有现在如何处理许贡？”
孙策怒道：“还能如何处理？这许贡不知好歹，我放他一马，不但不知感恩，还阴谋图我。这口气如何能咽得下去，当然斩草除根，以绝后患，也警告另一些人，不要再轻举妄动，何况现在情势混乱，如果再轻轻地放过，恐怕没有人再怕我等。”
朱治道：“此事还须从长计议，张公的话也是有些道理。现在曹司徒挟天子以令诸侯，但我等不可随意背上一个逆臣的罪名。好在此信已被截获，已无大事。这许贡名声在外，随意将其处死，搞不好会引起朝庭大臣的非议、弹劾。”
孙策怒道：“留着这些人终究是个祸害，罢了，待我亲自同他对质，看他还有话说。”
正躲在许昭营中的许贡，自从将信发出之后，这几天一直惴惴不安，即有兴奋，又有恐惧。兴奋的是，一旦曹操接受自己的意见，这吴郡太守之职，非己莫属。恐惧的是要是这信被孙策知到，后果，他不敢想。以孙策的性格，他许贡绝对是没有好果子吃。
又一想，只要曹操支持自己，又怕孙策何来？不过，总觉得要发生什么事似的。于是，许贡将自己的一个儿子与几个忠于自己的门客、家仆放了出去。以免被孙策一锅端。
这许贡为人虽心狠手辣，但做人还是不错的。年轻时喜欢游侠，好结交豪客、勇士。家中富有，对一些有一技之长者，喜欢收在家中养着，对待自己的门客、家仆都较为仁义，很得门客、家仆的忠心。
许贡担心事情暴露，让自己的家仆、门客陪着儿子外出避乱。自己一个人坐在营中等候消息。正在焦躁不安之时，有一门客来报，‘孙策来传让主人前去相见，有事相商。’许贡一听知道事情要坏，也不多说，知道事已至此，想躲是躲不了的。于是整衣而起，随来传的小校去见孙策。
许贡进去之后，环顾四周，室内只有孙策
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