中原与草原之间原本紧密相连，从西北黄沙到辽东密林，数千里皆是双方的战场。
但是大雍立国之后，经过三次北伐，虽然没能彻底消灭强大的鲜卑，但也让对方元气大伤，势力范围不得不往被龟缩。
然而大雍虽然击退鲜卑，却难以有效控制长城以北的千里土地。
这里地域太过宽广，环境又复杂，想要完全控制太难。
因此眼下长城以外千里范围，除过云州以外，只有靠近长城的两三百里在大雍有效控制之内，之外一直到大漠，这些区域各方势力鱼龙混杂，既有大雍的势力也有草原的势力，更多的还是些马贼、或者占山为王的势力所控制。
在这里强盗、逃犯、流民、杀手等比比皆是。
这些年来往草原与中原的商队往往都会组建实力极为强大的护卫或者交给马贼们足够的保护费，如此才敢上路，不至于被马贼们袭击。
这片区域是律法之外的乐土，是人世间堕落者的乐园，在这里所有人认同的只有实力。
杨老三是一个马贼头领，手下有一百来号兄弟，原本混迹在西北，他这一百来号人在马贼林立的西北只能算一股小势力，而且他自己也不是什么高手，因此这些年只能在夹缝中求生存。
原本日子还能得过且过，不过前段日子他们胆大劫持一小商队，却不想捅出篓子。
那小商队此行负责人是他们家中的大少爷，杨老三劫财也罢，之后更是手贱，一刀就把那位大少爷剁了。
这可就惹麻烦了，那大少爷的父亲老年得子，就这么一个宝贝儿子，还等着继承家业，这一下被杨老三一刀剁了，他可是伤心欲绝，干脆拿出自己全部身家来悬赏杨老三的人头。
财帛动人心，在人命贱如草芥的边关，二两银子都能买一条命，更何况是这商人的全部身家。
于是一些大马贼势力蠢蠢欲动了，一些好事的游侠杀手也从各处赶来了，本地一些大的地头蛇也对自己有想法了。
杨老三瞬间陷入四面楚歌的境地，最终他只能趁着夜半仓皇出逃。
逃走时也只带走十几个心腹，其余上百号曾和他出生入死的兄弟最终都成为他的弃子，被那些闻讯赶来的各方势力剁成肉泥。
他这一路逃啊。
西北是待不下去，入关更不可能，他落草为寇之前就在中原犯下案子，如今刑部的通缉都没有撤去，往草原去也行不通，他是汉家人，去草原鲜卑的势力内可不好生存。
无奈之下他只能往东，虽然云州以及云州以东因为有李策与南宫武夫两人，边关没有西北那么混乱，但同样是法外之地，他在这边还是能苟活下去的，只不过一切从头开始而已。
于是杨老三星夜兼程逃离西北，辗转往东去，他的目标是饶水河附近。
这里水草丰茂，有不少牧民，还有大量东部的商队经过，这都是他潜在的客户……
要是能在扎根生存下去，其实比在西北舒服多了。
唯一问题就是饶水河是在李策和段日无忧双重控制之下，比不得西北混乱，在这边时不时就有巡逻的士兵，无论大雍还是草原的士兵，遇到他们这样的马贼都是直接射杀了事——这些都是军功。
他们想要在这里重操旧业，比在西北把脑袋别裤腰带上还危险，简直是在棺材里仰卧起坐。
但是想想西北那么多想要自己脑袋的人，他最终还是决定来这边碰碰运气了。
今天是杨老三来到这里的第四天，他们身上带的干粮还有一些，也还能打一些野味充饥，但是平日过贯醉生梦死生活的他们，在这么一个没有酒没有娘们的大草原上，实在有些憋闷的厉害。
一群人围坐在一条小溪前烤一只猎来的野羊，不断有油脂滴入下方的火堆，冒出滋滋的声音，脂香四溢。
有人咂咂嘴，说道：“老大，这光有肉，没酒没娘们的，也没啥滋味啊。”
杨老三凶狠瞪他一眼，说道：“这茫茫大草原，老子去哪里给你找酒找娘们？有的吃就不错了。”
那人一缩脖子，欲言又止。
杨老三注意到他的表情，想想自己身边就这十几个人，想要东山再起还要笼络好这些人，于是放缓语气，说道：“咱们现在是落难，艰苦一些，只要熬过这段日子，东山再起，那时还不是要什么有什么？这饶水河这么富庶，什么酒和娘们没有？”
被他这么一说，其他人也鼓噪起来，觉得自家老大说的太对了。
就在这时，有放哨的人赶回来，走进样杨老三身边，高声说道：“老大，北边一里外有个落单的娘们。”
听闻有女人，这些快要憋死的马贼们立刻兴奋起来，纷纷转头望向那人。
“真的就一个人啊？”
“那娘们漂亮不？”
杨老三同样开怀大笑，说道：“我说什么来着，酒和娘们都会有的，这不就有来了吗？”
说着站起身，说道：“走啦，兄弟们，在这大草原上都能淡出个鸟来，今天咱们兄弟们也开开荤。”
众马贼轰然，跟着他翻身上马，往北方而去。
对于这些穷凶极恶的马贼来说，杀人抢劫糟蹋良家之类的事情简直就是家常便饭，在正常不过的操作，不会有任何心理负担。
于是一众十几个马贼朝着北方的溪水边而去。
叶菩提本意只是在溪边停下来调息一番，然而在转道往南方而去，绕过饶水河最南方的马头山，去往东乌山与
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