至于土耳其，一方面由于欧洲列强的压力，另一方面也因1882年英国占领埃及，恶化了英土关系，土耳其对英国一直怀有敌意。因此当格兰维尔向土耳其素丹提出，希望他“不与欧洲其他国家以关闭海峡的协定反对英国”时，土耳其采取回避和躲闪的态度，含糊其辞地表示：土耳其将采取“符合自己利益”的政策。
庞斯福特的消息无疑是一则厄号。由于英国没有强大的陆军，不可能在阿富汗山地对抗俄国人，英国舰队只有穿越土耳其海峡，进入黑海阻击俄国。如同1875-1878年近东危机那样“在海峡保卫印度”。但现在马尔马拉海已经完全对英国关上了大门，也就是说从黑海打击俄国的策略已经宣告破产。
格莱斯顿道：“那么你的意思是说，我们只有从东亚出发才能够威胁到俄国人了？”
从远东发起对俄国的打击是下下之选，虽然通过日本海一样可以打击俄国在远东的港口符拉迪沃斯托克，但是支持一支舰队在数万里之外作战所需要的投入，和运送五万名士兵在中亚作战一样困难。
庞斯福特颔首道：“至少我们不可能冒着和欧洲所有国家开战的风险直接打通达达尼尔和博斯普鲁斯海峡。”
索尔兹伯里道：“如果这样的话，那么是不是说我们将不得不考虑中国？”
陆军元帅剑桥公爵乔治亲王反对道：“侯爵，我们现在的危机来自陆地，难道你认为中国人能在陆地上阻挡俄国人的脚步？就凭那些还拖着辫子的原始人？”
“他们并不是原始人，尊敬的亲王殿下。难道你忘记了他们刚刚在交趾支那击败了法国人么？”
乔治亲王却对此毫不在意，“法国人的陆军根本不能和俄国相提并论，而且他们并不擅长在越南的丛林作战。可是在阿富汗，俄国人却是那里的王者。难道侯爵先生忘记了仅仅在十年前，那些拖着辫子的中国人还在和俄国人的仆从军苦苦作战么？”
“今时不同往日”，索尔兹伯里争辩道：“十年前我们可以通过海峡打击俄国，但现在所有的欧洲强国都试图阻止我们重返黑海。除非我们想要自己在阿富汗和俄国作战，否则我们就应该找到一个可以依靠的盟友。”
乔治亲王毫不退让：“大英帝国也许需要盟友，但我并不认为应该是那些中国人。”
“哦？那么不知道亲王殿下能够在东亚找到其他盟友么？”索尔兹伯里讽刺道。
“为什么不能？我们可以和日本人结盟，至少他们干净！”
“干净！这简直是我听到的本世纪最大的笑话。恕我直言，亲王殿下，拿到您要把大英帝国的利益仅仅建立在‘干净’这个字上么？难道您不知道日本无论是陆军还是海军，都和大清帝国相去甚远么？他们在朝鲜被中国人打的望风而逃，而您却在期望他们能够挡住俄国人？”
“好了、好了”，见到争吵有愈演愈烈的态势，格莱斯顿连忙起来打圆场。“现在讨论和中国人结盟还为时过早，清政府需要证明他们有足够的实力能够影响到俄国。”
索尔兹伯里仍想说什么，却被格莱斯顿阻止了。“我们要的是一个可以依靠或者利用的盟友，而不是被别人依靠或者利用。所以中国人必须证明他们的价值。您应该知道，我们在远东也存在着和他们之间的利益冲突。我不想大英帝国在失去阿富汗之后，再失去缅甸。”
随后他接着道：“但我们同样不能轻易地将中国人推给俄国，所以在这一次事件的处理上，我们需要给自己和他们留出一定的余地。”
庞斯福特立刻问道：“我们应该怎么做？”
格莱斯顿道：“首先要维持欧格纳和大清的接洽，同时通知远东舰队司令官陶威尔按照原定计划进驻巨文岛，但是必须向他强调——除非俄军进入，否则在得到进一步的指示前不得升旗！”
海军大臣诺思博洛克点头表示明白。不升旗就意味着并没有宣示主权，也就不意味着占领，这样政府也就留下了进一步洽谈的空间。
“那么我们要如何答复中国人？”
格莱斯顿想了想道：“我们可以告诉中国人，因为俄国的切实威胁，我们不得不暂时占领巨文岛，当我们确认来自俄国的威胁解除时，就会终止这一行动。”
随后格莱斯顿又补充了一句：“可以明确地告诉中国人，我们无意损害他们在朝鲜的利益。”
不得不承认，在处理巨文岛问题上面，格莱斯顿展现出了一个资深政治家的所有品格。
4月15日，接到来自国内的命令的陶威尔命令他的舰队展开行动。‘阿伽门农’号、‘飞马’号和‘纵火者’号三艘军舰驶离长崎港，正式进占巨文岛。
在一方面和英国人展开沟通的同时，奕?以总理衙门的名义也给李鸿章发了一封信，信中着重强调：如果在和日本的谈判中提到了‘共同防御俄国’的主张，则会使英国在朝鲜的军事存在成为理所当然，以此要求李鸿章立即
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