赵政、方玉妍、钱布、亓泰等很快就得知程府全家惨遭杀害之事，他们既愤慨又歉疚。自责昨晚太过欢畅忘形，不够警惕。在处理程氏夫妇后事的这些日子里，赵政一刻不离程小晴左右，对于她现在的心情，他是感同身受，而同病相连也让他时时牵系着她，真怕她会承受不了。而程小晴却因欺骗了赵政而时刻感到不安。他对她越好，她越是难受。有好几次，她话到嘴边又收了回去，她想告诉他真相，不忍再欺瞒于他。可一想到，事情大白后，她就会永远地失去他，不能再与他呆在一起，她又不舍。她想还是等今后事态严重时再对他说吧，多一刻与他在一起，总是好的。
赵宗显的离去，使锦衣卫总指挥使的官位空缺，由谁来接任这一职位，成了争议的话题。李道成等臣子为了维系平衡，牵制王钺的势力，极力推荐赵政子袭父位。理由是赵宗显为朝廷作出过许多功劳，且因公殉职，他的子孙应得到封荫，再者赵政聪明机智，亦是人才，既然是人才自当重用。而倒向王钺一派的人主张任用已是宫廷侍卫官的赵中啸。赵中啸文武双全，自是总指挥使的不二人选。朱瞻基有意任用赵政，但反对的大臣太多，以致于他左右为难。最后赵宗胜提出：既然锦衣卫总指挥使是个武官，那就让赵中啸与赵政比武，胜者就担任此官职，败者得诚服。这个办法虽不可行，但若拒绝也说不过去，朱瞻基想想也别无更好的方法，也就依他之言。
众人皆知赵政的三角猫功夫远落后于赵中啸，不用比，孰胜孰败早已一目了然。如果说赵政能在三天内练得武功打败赵中啸，绝无可能。赵政听闻后，哑然一笑，他倒不是在意官职什么的，可经大臣们一番激烈地争吵与京城百姓的大力宣传，就已经不再是简单输赢的问题了，再者这是父亲生身的职位，他肯定也是希望自己能接替这一职位的吧。赵政想着一定不能输，但现实情况是又必须得面对输，这种无奈刺激着他的神经。两天过去了，他连剑都不曾拿。方玉妍暗自替他着急，不过她也没劝他或要他怎么做。第二天晚上，程小晴将赵政叫到庭院中，把剑抛到他手里，示意演练。
赵政笑笑道：“没用的，我的武功与赵中啸相比，差太远，小晴，你不必花心思了。”
“政儿，你要知道，此刻练剑，不仅仅只为明天的比武，还有以后呢，好久的将来。”程小晴道。
赵政点头，他哪知道程小晴一听赵中啸要与赵政比武，就特意去试探过赵中啸的武功，然后细加琢磨破解之法，只攻破还不行，还得有一招能取胜他的招数才行。她相信以赵政的领悟力与聪慧定能想出破解之招。她将赵中啸所使的招数悉数使出，赵政一招一式地应对着，倒也能一一化解，不过他并无喜意，气馁道：“赵中啸岂会像你现在这样，使得如此缓慢？他只会招招狠，剑剑快，盛气逼人。”
“政儿，不用太强求，尽力而为便好。”程小晴微笑着道。
第二日，校场比武，赵政见赵中啸所使招数居然全是昨晚程小晴演练的那一套，这使得他信心倍增。不过赵中啸的招式中却并无他想象的那般霸气逼人，这让赵政感到非常意外。须不知赵中啸从一开始就不乐意在明廷为官，要对朱瞻基叩头请安，这尤其是他不愿做的。不过想想当年韩信忍胯下之辱，方有今后的大作为，自己叩头请安又算什么呢。虽然他没有推翻朱瞻基，由自己取而代之的野心，但如果有那样的机会与可能，他也没道理不去做。可他也很清楚两天前的那个夜晚，试他武功的那个黑衣人就是程小晴，她这样做无非是想打败自己，让赵政胜出，那晚，他故意将武功招数一一打出，他从心底希望程小晴不要这样做！可事实却让他无比的失望。
程小晴还是尽数告之于赵政了，说不定她在这么做的时候都没有片刻的犹豫，他感到了前所未有的失落与灰心。他都忘记自己此时正在与赵政比武，使出什么招连他自己也不知道，他已力不从心。
终于赵中啸收剑道：“各位，在下输了。”
王钺急道：“赵政都未将你打下擂台，甚至于都不曾伤你毫发，又哪来的输？”
赵中啸目光迷离道：“高手过招，一招便定输赢。”他转向程小晴，望着她继续道，“其实在下早就输了，只是不愿这么快承认罢了。事实上又有谁愿意认输呢？”
程小晴的眼眶有些湿润，在心底，她对赵中啸说了千百个对不起，但她也明白这完全无济于事，她已经将他深深地伤害了。朱瞻基不失时机地向众人宣布赵政胜出，担任锦衣卫总指挥使一职。很久后，皇帝离去了，对擂的两人也离开了，可围观的百姓及下注的人却还不曾走开，他们望着擂台，都不明白这究竟是怎么一回事。赵政也想不通，不过他现在无暇去想，他在为自己争取到父亲的职位而兴奋着，忙碌着。
方玉妍一刻也没离擂台左右，对于赵中啸的主动请败着实令她不明白，她一向自认为自己是个清楚事理之人，没有什么事会让她迷糊或是捉摸不透的。只是赵中啸认输这件事，也不知这其中隐匿着什么，她隐约感觉到了一股强势力，一种恐惧感袭上心头，而这种害怕感的本身就在身边。晚上，赵政、亓泰、钱布、方玉妍、程小晴围在桌上吃喝庆祝时，众人的欢乐并未感染到方玉妍，她似笑的脸上深锁着愁云惨淡。