阿暖之后,陆续又有几只霸王猫去招惹过凯拉他们,有时是突然从旁边蹿出来吓人一跳,有时是故意把他们整理好的东西又弄得乱七八糟,但始终与他们保持着一定距离。要是有谁伸手想碰一碰它们,大猫必定嗖一下就跑了。在熊茂看来,这些动作与其说是玩儿,不如说是在试探这些人类。
凯拉几个很有耐心,甚至欢迎大猫们的这种试探。就连助手尼恩也没有表现出过气急败坏,虽然他是八人中被整得最惨的,粪土雨之后又被一只霸王猫故意踢过去的金属球绊得摔了个狗啃泥。
研究人员和霸王猫群关系的真正破冰,始于小猫阿崽身体状况的好转。在凯拉他们和军医的共同努力下,借助药物使用和食物补充,阿崽的身体变得结实了一些,因为元素缺乏而导致的半失明也好了不少。看情况,它完全恢复健康,如一只正常长毛霸王猫幼崽般地长大只是时间问题。
因为熊茂在,研究人员拿来的东西并不需要采用强制手段让小猫服下,熊茂自然会告诉大王那是有益的,继而帮助阿崽吃下去。但聪明的大猫们仍然看出了阿崽的好转与这些人类有关,对他们的亲近也就不再排斥,连大王偶尔都会屈尊降贵地让铲屎官碰碰它华丽的长毛。
凯拉及同事们自然是欣喜的,这代表他们的工作可以进行到下一个阶段,可成就感还是少了那么一点点,因为他们已经发现了博格星最高长官的私人战宠所发挥的作用。想让这些霸王猫变得温顺?不需要,有滚滚在就可以了。想让它们明白什么能做,什么不能做?不需要,有滚滚在就可以了。想让它们能根据简单的命令做出对应的动作?不需要,有滚滚在就可以了,而且大猫们并不是谁的话都听,同样的指令,只有滚滚带头做时才有作用,而滚滚只听墨迁少将的命令。
“凯拉,博格星基地让我们来是为了辅助战兽队伍的建立的,但我越来越觉得无论是这些军人还是那些霸王猫都并不需要我们。”同样来自一般性大学的席泰表情复杂地说。
此时是晚饭后,他们都结束了一天的工作待在宿舍里。专门提供给他们的宿舍离霸王猫营地很近,只需要步行十多分钟就能到营地入口,但这对他们来说却已经是很大的距离。在过去,这些人在研究野生动物时常常是长期搭帐篷睡在动物巢穴附近的,设备监控并不能完全取代肉眼观察的作用。他们并不怕野外原始的环境,反倒是现在这样的工作方式让人觉得不适应。想当初,席泰还攻击竞争者身体不好,不能应付博格星的艰苦生活呢,现在看,博格星哪来什么艰苦生活?
“还是需要的,我们不是每天给大猫们搭配食物吗?哦对,隔一阵还要给它们检查身体,给大兵们上课。我从来不知道自己的动物餐做得那么好,简直就是个优秀的厨师!欸,你们看到没?今天那只黑眼罩大猫吃完了自己的,还去抢同伴的哈哈。”平时沉默寡言的伦道夫喝了酒话就多起来,就是有点颠三倒四。
提供酒的凯拉也笑了,但她笑得要更真心实意些。“动物们本来就不需要人类啊,我们这些做研究的只是自己想了解它们罢了。认识另外的生命,本身就是件让人幸福的事。你们的初衷也差不多吧?”这段时间工作生活在一起,他们已经成了朋友,说话更为随意些。无事可做的时候,大家就会到凯拉这里来,她考虑周到地带了酒,并且酒量很好。
修永点了点头,同意她的说法,又接话:“可惜没有办法研究滚滚,它根本不让我们接近,好像做什么都吸引不了它。递上去的申请也被拒绝了,墨迁少将把它教得很好,保护得就更好。”他和伦道夫来自军校,在军方人脉要广一些,依然不能让人同意他们深入研究滚滚,他这么说其实是一种隐晦的指责了。
谈到这个,大家沉默了一阵,就转移了话题。他们算是对动物最为了解的一类人,同时也是对其他生命的未知之处最为敬畏的一类人。滚滚的某些表现加深了这种敬畏,虽然暂时无法解开秘密,他们也不会刻意去打破它。
第二天,四名教授继续带着各自的助手进行他们的日常,做他们自以为的厨师、医生和营养师,以及熊茂先生眼中的铲屎官,还是带每日填写猫陛下起居注的那种。其实,他们只是被一种过去的研究中所没有的隔阂感搞得有点焦躁,实际的工作远不止这些。
最核心的,就是分析霸王猫为什么能对戎奇人造成那么大的影响,能否复制这种影响因子,让其发挥更大的作用。这方面在过去是一片空白,如果没有绝好的运气,基本可以预见未来的研究过程是漫长而枯燥的。其次,短毛霸王猫在新环境下的社会形态、长毛霸王猫的身体和习性差异、大猫对小猫的教育方式等等,都是他们所面对的课题。
除此之外,对于战兽的驯养方法和注意事项,墨迁也是认认真真地向他们请教了的,尤其是对有工作动物培养经验的修永教授,只是不让他们亲自下场。霸王猫群的发展方向和指挥权,始终是掌握在第二十三军(或者直接说是墨迁和滚滚)手中。
在凯拉他们起身的时候,熊茂已经开始带着一群大猫在猫屋旁边的区域跑圈。有了霸王猫,他早锻炼的项目就变了,由跟着家长做运动,变成了家长看着他带着大猫们做运动。在大猫们基本适应了营地的生活后,训练就启动了。墨迁也要每天花
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