从大理寺出来时，天色已经昏黑了。
在大理寺这样刑煞之气过重的地方待久了，眉眼间自然而然就沾染了凌厉之色。
曾子铮穿着盘领右祍绯袍，站在石阶上良久，也不知想到了什么，神色慢慢缓和下来，上了停在不远处的马车。
幕僚裴明掀开帘子探头道：“大人，咱们要去临仙楼吗？吏部曹尚书过些日子嫁女，说要提前先请诸位大人吃酒。”
曾子铮嘴角带上一丝淡笑，道：“让他们去喝吧。咱们回府，我有要事与母亲商量。”
裴明应了喏，吩咐车夫回常羊胡同。
回到曾府，曾子铮问伺候的丫头曾老夫人是不是睡了？
那丫头去正房问过之后又回来禀报，说曾老夫人白日里与人打叶子牌打到很晚，很累了，告诉他不用过去请安，有事等明日再说。
曾子铮笑道：“这件事再等不了。”又吩咐丫头去通传。
曾老夫人都歇下了，笑骂了儿子一句“不省心的货！不知道又要闹什么了？”起床重新挽了发髻。
曾子铮提步往正房去，这时裴明却匆匆过来，脸上带着几分郑重，“大人，之前咱们抓的那个奸细吐口了，天津、河北地方果然有南越王的内应，此事重大，可能还涉及到了对方的战略部署……”
曾子铮皱了皱眉，“万淮呢？”
裴明道：“齐亭侯去了辽东。”
曾子铮闭了闭眼，沉声道：“去大理寺。”又吩咐丫鬟，“告诉老夫人先不必等了，过两日我再来给她请安。”
就带着裴明匆匆赶往大理寺。
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临仙楼，曹尚书邀请几位同僚喝酒，酒过三巡，包厢里倒也非常热闹。
几位大人举杯恭喜曹尚书嫁女，左佥都御史田季笑道：“……温国公世子可是一表人才，曹大人眼光倒是好，为自己挑了个乘龙快婿！”
曹尚书笑了笑道：“是幼时她祖母为她定下的亲事，这可不是我挑的！”
户部尚书章文昌不动声色的放下酒杯，缓缓道：“曹大人何必谦虚？曹大人岂止眼光好，如今摄政王看重宗亲，温国公跟皇室血缘可是近的很，曹大人这便抢先上手了。”
章文昌与曹尚书同在六部，时有龃龉也是在所难免。
曹尚书也放下酒杯，笑容不变，语气却冷了，“公爵府第，是我们高攀了。不过章大人既不信这门亲事是自幼定下的，却得容我解释两句了，当初她外祖父还在时，两家便交换了信物，前几日我回禀摄政王时也是如此说的。章大人若对我这话有所质疑，岂不是说我在摄政王面前说谎了？这样的罪责我可承担不起，什么时候章大人有空，不如与我到摄政王面前说清楚才是。”
旁边几位大人见这头儿气氛怪异，连忙过来说和几句，两人才不再说话了。
纪德真有些头疼，他早就听闻曹家与温国公府定亲之事了，温国公世子少年英才，将来必有出息，他在要朝中铺陈人脉，自纪柔和离之后，他便起了与曹尚书结亲之意。
他庶女虽多，但嫡女却只有这一个，他将嫡女嫁给曹尚书庶子，才更显得出他对这门亲事的诚意。
但章文昌是他的岳父，章文昌与曹尚书不和，他自然早有耳闻，正因为如此，他才更想将纪柔嫁入曹家，对吏部尚书他自然是不愿意得罪的。
他思忖半晌，决定先与曹尚书定下亲事，再跟章文昌解释。
等到宴席快散时，纪德真对曹尚书举杯，先恭贺了几句，才道：“常听闻曹大人嫡女温文知礼、才情极盛，与温国公世子倒是郎才女貌，十分般配。”
曹尚书语气淡淡的，“闺阁女子而已，当不起纪大人盛赞。”
纪德真叹了口气，又道：“这夸赞确是出自真心，曹大人有所不知，我家中也有一女，前日和离归家了，见曹大人嫁女，这才有所感触。我那夫人在世时，对小女也是悉心教导，唉……”
曹尚书心中一动，都是官场上的老狐狸了，谁没事儿跟他感叹自己女儿做什么？他瞥了章文昌一眼，道：“听闻章大人有一庶女嫁到了你府上，你和离的女儿可是章氏所出？”
纪德真摇头道：“是先夫人嫡出。”
曹尚书倒真有些意动，他平日里治家严谨，可再严谨总也有疏漏之时，他那庶子曹豫不太像话，他前几日还让人打了他一顿，如今正在床上休养。曹豫若再娶可就是四娶了，想再娶家世各方面都好的也难，但毕竟是自己的儿子，他一共就三子，长子还因病过世了，曹豫虽是庶出，他也是极疼爱的，不想委屈了他。纪德真这女儿是嫡出的，又和离过，倒也堪配。
便笑了笑道：“纪大人也不必愁闷，谁家没有一两个不让人省心的儿女呢！就说我那老三吧，也不知是怎么了，房里总是留不住人……”
纪德真也笑道：“许是真正的缘份未到吧。”
……
回到府上，纪德真就找了章姨娘过来，嘱咐她，“给柔姐儿赶制几身鲜亮的衣裳，我看她平常穿的都太素淡了，虽说守制，可也不用太过严苛。”
章姨娘笑了笑，“我也觉得柔姐儿打扮的太素净了，不知道还以为我苛待她呢。不过既然要制新衣裳，光柔姐儿有，别的姐儿都没有也不好，不如就给几个姐儿都新做两套吧。”
纪德真盯着她道：“你最好别苛待柔姐儿，近几日曹家就会上门来提亲了，若是让曹家看出什么不妥来，我看你也不必扶正了！”
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