得胜还朝的高明，和小皇帝彻夜长谈了一番。第二天，高明就交托了一切权力，只是带着小皇帝亲笔所书的“天下第一武神”的牌匾，和朝廷颁发的“忠武公”的铁卷，回到了老家，从此过起了半隐半现的生活。小皇帝和他的友谊没有断绝，双方书信来往频繁，逢年过节，总有快马加鞭的信使带着书信和皇帝钦赐的礼物，上门给“忠武公”表达皇帝的思念之情。
时光荏苒，转眼过去了40多年，当年的小皇帝已经变成了老皇帝，已经60多岁了。在他60岁那年的万寿节，又一次普天同庆，老功臣们加官进爵，可是高明对着一切毫无兴趣。老皇帝有些忧愁，身处皇位几十年，自己已经是个彻底的孤家寡人，不要说朋友，身边的亲人都不可信任，每每想起高明来就越发的怀念。
“一定要为我的朋友，恐怕也是我今生唯一的朋友做些什么。”成为了老皇帝心中放不下的执念。灵机一动的皇帝突然下达了这样一道旨意：“忠武公”高明出身老家郑阳道即刻起改名为武神道，“忠武公”高明现居之地景阳府即刻起改名为建功府，以此表彰“忠武公”千秋万代之功绩，同时激励后人公忠体国，建功立业。
“老朋友”老皇帝心说：“你不爱权势，又无子女，那我只好让你的名字传颂于后世了。”可能是心有灵犀，以往无数次上书拒绝封赏的高明，这一次什么都没说，君臣两人的默契让人赞赏。
但是在江湖中，高明却成就了另外一个传说。第一个在年纪不到40岁就成为绝顶高手的人，第一个踏上绝顶巅峰的人，第一个确定绝顶之上还有路的人。于是高明的余生都在探索着绝顶之上的道路，没有人知道他最终的修为到达了什么地步，因为在他归隐之后就再也没有和人交过手。江湖中人只能通过两件事来断定，最终的高明还是找到了那条路，并且已经独自走在了路上，把众人远远抛在身后。第一件事，在老皇帝64岁那年深冬，衰老得即将死亡的老皇帝躺在龙床上，气若游丝，他想最后见见自己这一生唯一的朋友，于是他下旨宣高明进京，旨意来到高明老家的时候，已经过去了大半个月，可是高明在接到旨意的第四天，出现在了皇帝身边，快马加鞭的信使一路累毙骏马无数都要历经大半个月的路程，高明仅仅依靠自己，四天不到就走完了，据说还在皇城中他自己的家里吃了个饭，洗了个澡，换了身衣服，略微休息了一下，这简直已经超出了人类的理解范畴。第二件事，就是在高明103岁的一天，他突然召集自己的家人，宣布自己离死不远，吩咐后事以后，把自己独自锁在屋里，第二天下人们按照惯例送去简单的早餐，却发现房中无人应答，等人们破门而入，房中空无一人，四处的门窗都是从里面插好的，也没有被破坏的迹象，简直匪夷所思，高明就这样消失了，其后再也没有出现过，没有人知道到底发生了什么，只能理解为他达到了一种完全陌生的境界。
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