炎帝神农生于随的传说源远流长，为其他地方所不能及，其中疑点虽然也很多，但是传说的内容基本上能为考古发现所确证。因此,我们完全可以说,随州是“炎帝神农故里”.
一
还在旧石器时代，随州境内就已经有了人类活动的足迹。而新石器时代的文化遗存，在随枣走廊已经遍地开花”.正式发掘的新石器时代文化括庙台子)，冷皮垭遗址，金鸡岭遗址。对它们的发掘与研究表明，在距今5000——6000年的岁月中，随枣走廊已经分布了许多的村落，栖息在这块土地上的远古人类创造出了有自己特色的文化。
农耕经济十分发达。冷皮垭遗址中含有大量的稻谷壳，在西花园遗址中，也有大量由稻草拌泥而烧成的红烧土，内含大量的稻谷壳。随州先民的农耕活动十分发达。一是懂得了挖沟引水、掏井取水排灌。如安居北城外遗址中就有人工沟渠，我们在府河冯家畈遗址中发现“陶井”，艺术是现实的反映，说明当时已经有了“井”；二是粮食已经有了剩余。西花园遗址中出土200多件喇叭口红陶杯，专家们认定这是酒杯。可见，当时饮酒之风盛行。粮食是当是做酒的原料，假若当时不生产出相当数量的剩余粮食，要用大批粮食来酿酒是不可能的。
纺织业发展水平很高。在随州新石器遗物中，陶纺轮较为普遍。如西花园遗址共出土陶纺轮达250件以上，由此可以想见当时纺织手工业的发达程度。
制陶业已经成为独立的经济部门。在随州境内的新石器时代的文化遗址中陶片、残陶器最为常见，包括黑、褐、红、灰等多类。主要的生活用具是陶器，制法多为轮制，且品种多样，说明当时随州地区的制陶业已经走向鼎盛阶段。轮制陶器成为一种产业，意味着在生活品有了剩余的基础上，它已经从农业生产中分化了出来，成为一个独立的手工业生产行业。金鸡岭文化遗址中出现专门的制陶区，可以进一步说明制陶文化在当时具有举足轻重的地位。
定居生活包含了城市的萌芽。新石器时代随枣走廊已经出现单间或双间的地面建筑，随州府河马家畈遗址中，也有“屋基”的发现，说明那时的人已经有“室”了。随州洛阳金鸡岭遗址，人们的文化聚落已经分生活区和制陶区。这些说明，新石器时代的随州人所创造的文化已经不是流动的，而是固定的了。由此可以判断，关于炎帝神农氏住山洞的传说并不符合历史的实际。聚落遗址有一定的区划，不同区域不同功能，说明那时的包括随州在内的随枣走廊地区可能有了原始的“城市”。考古界就有人将位于随枣走廊的雕龙碑遗址视为炎帝神农的“都邑”，其安装有推拉门的房屋建筑所反映的建筑技艺成为“绝世奇观”。
产生了初步的文明。定居生活是创造文明的一个十分重要的条件.从随州新石器时代的文化遗存中，我们发现当时人们有了自觉的文化创造活动，中华民族的文明进入其的萌芽期。
一是出现了萌芽状态的文明。如西花园遗址的平底杆，圈足碗等器物底上面出现“x”“≠”“戈”(“戈”没有一点)“”等刻划符号，这是技术意义上的文字，或者说，它们是汉字的形成基础；还有反映中华民族哲学思维的太极图，说明炎帝神农之世的随枣走廊的先民们已经有了“易”的观念；
二是出现了萌芽状态的艺术。在雕龙碑遗址中，考古工作者发现了陶钟、陶铃、陶埙，西花园遗址中有手捏制的小动物，如鸟、羊、鸡、狗，形体虽小，但造型逼真生动，具有当时之人的一种欢娱、洒脱的文化心态。
三是出现了神话传说。最近在随州地区发出一种不同于我们常见的神话体系，它将神话人物分为西祖和东祖两系。西祖以鸿蒙起，分二十四代到混沌结束；东祖分三十代，始于莲喾终于??u飧錾窕疤逑到擦巳?窝??斓兀?啻魏樗?萏煲约岸??怂薜睦蠢?鹊龋?庑┒汲浞窒允玖说笔彼嬖孀呃?南让衩堑拇厦髦腔郏?从沉怂?嵌陨?畹娜劝?投砸帐趺赖淖非螅?梢运担??怯肫渌?幕?糯嬉黄鸸钩闪酥泄?拿髌鹪从胄纬傻闹苯游镏ぁ?p 虽然随枣走已经产生了初步的文明,但是考古发掘发现，西花园遗址、冷皮垭遗址、金鸡岭遗址等文化遗存中的成人墓葬中随葬品甚少或没有，这说明那时的人们是在共同劳动、共同消费，没有私有财产，这表明它们尚处在大同之世，而这种以农为本的大同之世在文化传说被人称为“神农之世”。传说中的炎帝神农氏并不是一个具体的人，而是一个时代的标志。《世纪‘帝系篇》云：“神农，代号也。”是知，古人已经知道，神农是时代的标志。其历史功德传说是对整个氏族世代创造功绩的总结。
一是把“火”的使用由生活能源变成了生产能源。发明人工取火是伏羲的一大贡献。伏羲又叫“庖羲”，其含义就是“取牺牲以充庖厨”，不过在伏羲时代，“火”的使用限于生活领域。到了炎帝神农氏，“火”又变成了生产能源。炎帝起于烈山，故又号“烈山氏”。
二是“制耒耜”、“殖五谷”。《增补资治纲鉴》：“神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”《白虎通号》：“古之人民，皆食禽肉，至于神农，人民众多，禽不足，于是神农教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”《绎史》
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