“九皇神”的信奉不仅风靡华夏，而且在海外华人信仰地区，也广泛流播。如民国时期粤东的报纸《平报》就刊载了一篇《九皇佛》的文章，认为粤东盛行的九皇神信仰源于东南亚暹罗华侨的回传。文曰：“潮安、澄海、饶平三县迷信的人们，有结社崇拜九皇佛的事。到了阴历九月的时候，就设坛迎佛呀，演剧颂经呀，守坛吃素呀。男男女女一连闹了十多天。……在各处底庵寺里头，却没有这个九皇佛的名目，听说是由暹罗输入的。”
翼宿星君为天之南方朱雀星宿，因有“天倡”之职责，才被梨园行确立为戏神，一南方朱雀，一北斗九星，从此看来，“九皇神”演变为戏神，似与翼宿星君关联不大。
也有学者提出这样的看法：“九皇神本是道教北斗九星，司察世人善恶罪福，拜祷可荐福消灾，保命延寿，为百姓奉祀，戏班亦祀之甚虔，故为戏神。”这种说法虽然注意到了北斗九星主命延福的功能，但没能突出戏曲艺人这个特殊群体信奉“九皇神”的特殊性，所论似过于宽泛。
倒是西汉董仲舒《春秋繁露》卷七里面有一句话引起了戏曲民俗学者的注意，其文曰：“黄帝推神农以为九皇，作宫邑于丰，名相宫，曰宰，作武乐、制文礼以奉天。”据此有学者推测，“戏班祭祀九皇，大概同《春秋繁露》所言九皇曾‘作武乐、制文礼以奉天’有关，但在后来，又与道教的九皇相混为一了。”[[41]]这个说法既对也不对。说它对，是因为它根据《春秋繁露》九皇为黄帝乐官的记载，推测出九皇神的缘起。但遗憾的是笔者在西汉董仲舒之后的天文学著作和道教经典中，都未发现有关北斗或九皇主礼乐的记载。况乎，董仲舒《春秋繁露》的这句话，是推演“黄帝与神农”的传说，细究就更不可信了。说它不对，是这种说法没弄清楚戏神“九皇神”与道教“九皇神”的承继关系。这样看来，梨园行接受“九皇神”为戏神，应该还有其它的原因。
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