麒麟轩,轩如其名,外观犹如一只张牙舞爪的金色麒麟,里面则是双层戏院;二楼设有贵宾席,离戏台极近,可以居高临下地看清台上的每一个动作,据说这样的设计,是专门为了斗菜赌菜,但因为福宁郡主厨艺不佳,实际上并未启动过几次。
戏台,抑或应该称之为斗菜台,呈半圆形设计,分为前后两个部分,前场案板灶台,后场择菜清洗。
今天的斗菜台,分为了左右半场,右边挂着太和楼的照片,左边则高悬着夔国府的徽记,一旦获胜,不但是厨师个人的成绩,更是整个酒楼和府第的荣耀。
两边的赛场,都已经完成了基本布置,水盆旁,整整齐齐地摆放着菜筐和肉架;案板上搁着大小砧板和各式道具;灶膛里塞满了柴火,炉子甚至已经点燃。
蜜糖没怎么留意夔国府的赛场,一直在盯着太和楼的看,她看完之后,碰碰南叶的胳膊,小声地道:“太和楼真有心眼,你看,他们的各种食材,几乎都已经做成半成品了,待会儿只需要热一热,便能上桌!而且他们准备了好多菜,鸡鸭鱼肉,水果菜蔬,一应俱全……不过,这么多食材,如何揉进同一道菜里头去?”
南叶摇摇头,表示不知,道:“待会儿瞅瞅就知道了。”
她说完,见深冬一言不发,面色凝重,便知她又犯了临场紧张的毛病。怎么办,她一紧张,手就会抖,可待会儿的刀工,全看她了呀,南叶想了一想,问她道:“不过一场斗菜,你为什么会害怕?”
“自然是怕输……”深冬完全没有否认她是在紧张。
“输了又会怎样呢?”南叶紧紧追问。
“啊?”深冬一愣,“如果输了,就没法参加厨神大赛了。”
“没法参加厨神大赛,又会怎样?”南叶再次追问。
“这……会少拿三枚功券……下次晋级考核无法加上那十分……”无法参加厨神大赛而造成的损失,南叶难道不清楚么,为什么会问她?深冬有点迷茫。
“少拿三枚功券,晋级考核无法获得加分,那又如何?”南叶紧盯着她,语速很快,“白总管以前可曾参加过厨神大赛?没有。他可曾拿过那三枚功券?没有。他可曾晋级考核多加过十分?没有。但这妨碍他当上厨房总管了吗?”
“没有……”深冬下意识地回答。
“这妨碍他获得主子们的青睐和信任了吗?”南叶继续问她。
“也没有……”深冬回答着,似有所思。
“既然如此,你这么在意此次斗菜的结果作什么?”南叶说着,拍了拍她的肩,“赢了,固然离咱们的目标更进一步;没赢,一样可以另寻别的途径。只要我们努力,总有一天,能得到自己想要的,又何必在意一时的输赢?”
“我明白了。”深冬的目光,渐渐变得坚定,原本因为紧张而攥成一团的拳头,也渐渐地松开了。
南叶看在眼里,终于放下心来。
这时,蜜糖拉着葛云走过来,惊讶问道:“这姑娘会功夫?”
“你才知道?”南叶和深冬都笑了起来。
蜜糖激动得道:“待会儿让她露几手!以前我跟师傅去更北边的地方,他们一边斗菜,一边耍刀,别提有多好看了,裁判们评分的时候,往往也会偏向几分!”
耍刀?杂技?深冬明显精神一振:“我也爱看!不过……”她带着怀疑的眼神,看了看葛云:“她会吗?”
葛云没好气地瞪她一眼:“我还会喷火呢!”
真的假的?蜜糖没听出葛云这是在开玩笑,脸上已有崇拜之色浮现。
创意不错,可是……南叶担忧道:“这样会不会暴露葛云的功夫?”葛云是奉命来暗中保护她的,倘若让大家都知道她会武艺,会不会影响她以后行事?
葛云道:“真行家,即便我什么都不做,他也能一眼看出我会不会功夫,功夫高不高;倘若不是真行家,知道了我会功夫又如何,反正也打不过我。”
这话够嚣张,不过也着实打消了南叶的疑虑,于是她把手一挥,作出了决定:“待会儿你就尽情耍帅罢。”
耍帅?让她去耍帅?!她是不是自己给自己挖了个洞,然后还自己跳进去了?葛云疑惑着,摸了摸脑袋。
正说着,一名庄王府的丫鬟走过来,告诉她们,该上场了。于是四人整了整衣衫,绕至后场,沿着台阶,登上了斗菜台。
刚才在下面,尚还不觉得什么,朝台上一站,方才发现,来观看斗菜的观众,不是一般的多,楼上各府的主子,楼下各府的厨师,外加门外还有偷瞄的,满满的都是人。
他们到底是对这次斗菜的题目感兴趣,还是对参赛的选手感兴趣?南叶想着,不由自主地抬头,朝上望去,恰和顾端的目光对到了一起。原来他的座位,离她是如此之近,看来待会儿得好好表现,免得他失望了。南叶想着,冲他微微一笑,就见不远处的姜国府大小姐黑了脸。顾端抬起手臂,冲南叶挥了挥,张口作了个“别紧张”的嘴型。
南叶点点头,朝隔壁太和楼的赛场看去。
右边偌大的场地上,居然只站了一个人。那是位年轻的公子,约莫二十岁上下,和白全林一样,虽为厨子,却穿着一身直裰,头上还戴着头巾,整个人看上去干干净净,清清爽爽。
此人还有着无敌的侧颜,看上去帅极了,旁边的葛云,盯得眼睛都不眨,只差流哈喇子了。
这是……太和楼的少东家,
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