顾端说完，又加了一句：“限一分钟作答。”
还限时？以为这样就难得倒她么？倘若她只是看了他给的册子，用个排除法，一分钟的时间肯定不够，但她这么勤快，排除的工作早就做在前头了，这么大一本手写的笔记，可不是闹着玩的。南叶稍一思索，张口便答：“回世子的话，这五道菜，都不在皇上的饮食禁忌内，他都可以吃。”
“很好，那这次斗菜的人选，就是你了。”顾端放下单子，面露欣慰笑容。
斗菜？斗菜？！这么重要的事情，如此难得的机会，就这样轻松愉快的决定了？！不用选拔么？不用竞争么？直接就是她了？虽然她早已习惯了被人羡慕嫉妒恨，但这样明显的暗箱操作，真的好吗？南叶不敢置信地瞪大了眼睛。
“别瞪了，眼睛本来就大，再瞪都要裂开了。”顾端难得地开了次玩笑，但还是耐心地解释了一下，“这次斗菜，就是为接待皇上作准备，所以负责的人选，非你莫属。”
原来如此，南叶好奇问道：“那斗菜的人，都是咱们夔国府的么？”
既然是为接待皇上作准备，而接待皇上的人家又是夔国府，所以她理所当然地认为，这次斗菜，是在夔国府内部展开了。
然而顾端却摇头：“下个月，皇上可不止驾临夔国府，陆续会去好几户府第呢，所以参与这次斗菜的，除了我们夔国府，还有成国府，姜国府，英国府和永康侯府。”
皇上接连要去五家做客？看来这几家都有得忙了。除去英国府，其他这几家，她都打过交道，不过王公贵族府里，竞争都很激烈，上次赌菜有那些厨师，这次斗菜，却不一定就再是他们了。得知了参赛对手，南叶开始进一步了解详情，问道：“不知这次斗菜，是怎么个斗法？”
“斗法么，就是各凭本事，做出我方才说的那五道菜。”顾端说着，却又话锋一转，问起她来，“听说你前些日在西苑，同姜国府大小姐新买的厨娘蜜糖比试了一场？”
提起那天的事，南叶就气愤难当，不过这里头没顾端什么事儿，她不能迁怒，于是深吸一口气，平静地回答：“回世子的话，奴婢幸不辱命。”
顾端很是爱听这句话，当即笑了起来，道：“居然胜过了川派大师石快刀教出来的高徒，你的确是给我长脸了，而且，也出名了。”
“出名了？”不过一场小小的比试，怎么就出名了？南叶有些不相信。
顾端看了她一含的情绪，却很复杂：“你大概还不晓得，就因为你的那一场比试，使得京城，乃至整个华朝，改了赌菜和斗菜的规则。”
真的假的？！她竟有这么大的能耐？南叶简直不敢置信：“世子这是在同奴婢开玩笑罢？赌菜和斗菜的规则，改成什么了？”
顾端十分肯定地道：“以前京城赌菜、斗菜，都只比菜品的质量，但而今不但要比质量，而且还要比速度了。”
“学我上次一样，限时了？”南叶诧异道。
“对，限时了。”顾端看着南叶，简直是又爱又恨，“而且这才斗菜，就要按新规则来，五道菜，限时十分钟。”
五道菜，十分钟？！平均每道菜两分钟？！当她是三头六臂呢？！南叶气得就要跳起来了。
幸亏顾端及时又补充了一句：“不过你可以挑选两名帮手。”
两名帮手？那还差不多。说话不要大喘气嘛，吓死她了。南叶这才稳定了情绪，继续问详情：“做菜所用的高汤，可否事先准备好？”随便一个高汤，也得熬个把时辰，十分钟的事情，显然不够。
顾端点头：“可以。能够事先准备好的材料，都可以先做好备着，但前提是不得影响成品的口味。”
那这压力可就小多了，南叶轻松起来，不过三个人，十分钟，五道菜，时间还是很紧张，三个人必须配合得恰到好处才行，她可得好好挑选帮手。
香秀一贯在她左右，但而今她重伤未醒，无法参赛；含雪要照顾香秀，而且厨艺太烂，首先排除；马六嫂的技术，实为四名管事之首，而且和她关系不错，可以考虑，只不知她肯不肯屈居于她这个三等厨娘之下，毕竟斗菜是公开的活动，被人看见，面子上过不去；还有一等厨娘墨春，前些时合作过，技术，态度都不错，而且她肯定是一百个愿意的。
南叶仔细思考一番，对顾端道：“世子，奴婢想挑选马六嫂和墨春做帮手，不过前者奴婢得先征求她的意见。”
顾端修长的手指握成拳头，凑到嘴边，十分不自在地咳嗽了两声，道：“这个你自己斟酌，不过帮手只能挑一个。”
只能挑一个？刚才他还说可以挑两个的呢，这才过了几分钟啊，规则就变了？南叶又是诧异，又是不满。
顾端的耳根，却悄悄地红了起来，左顾右盼，就是不作声。
芦芽立在一旁看不上去，凑到南叶耳边，小声地道：“因为成国府二公子想在皇上的宴席上大展身手，硬逼着这些府派个主子参赛，我们府，年轻主子就三个，大小姐减肥尚未成功，肯定是不会出门的，二小姐倒是想去，但二夫人不准，所以，只能是世子出马了……”
虾米？！世子要做饭？！而且是当众做饭？！他不是最忌讳下厨房，生怕被人知道的么，这下可好，成众目睽睽了，只怕转眼就传遍整个京城，乃至整个华朝了。南叶实在是太想放声大笑，苦苦忍着，把脸憋了个通红，十分辛苦
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