第二天早上,在山海湖酒店的套房里住了一晚的三人洗漱后,吃过服务生送上来的早餐,就结了账,并让大厅经理安排了一辆出租车。
大约半小时后,一路沿着焱阳镇的大街行驶的出租车开上了一条盘旋的山道。望着车窗外郁郁葱葱的山景,秦可儿介绍道,这里是铜牛山,火角神庙就在建在半山腰上。
远古一脉的庙宇通常分为“里寺”和“外寺”,又被称为“内院”和“外院”。里寺为信仰组织的内部机构,一般不对外开放,外寺则接受信众们的“香火”和朝拜,同时也接受他们捐赠的“香油钱”。
里寺的人通常被人们称之为“寺僧”,其最高领导者是“大宗师”,而外寺的人则被之为“僧侣”,其主要负责人是“主持”。
在远古神庙的体系中,大宗师是分教区的领导者,其上是大教区的领导者——通灵巫医,再往上就是远古大先知。然而,在一百八十年前,远古神庙是个整体,没有划分“大教区”和“分教区”。这是在上一场大战后,借鉴圣母院而来的。
十余分钟后,山道逐渐趋于平缓,出租车拖着黑烟,“噗嗤噗嗤”开到了半山上。拐过一个大弯后,一座古老的寺庙映入了眼帘。那寺庙建在山坡上,外墙呈深红色,不过墙面的红漆已经大片大片地脱落,露出了灰白的批荡。
远远看去,寺庙分成了三部分,呈阶梯式的分布。根据秦可儿的介绍,这叫“三叩首”,代表着火角神庙分成了三个殿堂,若是一路向上朝拜,就要叩首三次。而角犀神庙为“六叩首”,远古神庙则为“九叩首”。
当铁渣明白“叩首”的意思后,就暗自皱了皱眉头,因为乌木长者曾经告诉过他:“辉煌火种只拜辉煌圣火。”
如果他要上去,就要面临拜和不拜的问题。
拜,则不尊重辉煌圣火,不拜,则有轻视远古圣火的嫌疑,毕竟火角神庙的人不清楚他的身份。
思绪之间,出租车开到了寺庙前。下了车,走上宽大石阶,三人来到了寺庙的入口处。
这是一座数十米高的门楼,由六根粗大的石柱和上顶的木梁瓦顶构成。从远处望去,上方雕梁画栋,飞檐反宇,还有许多奇形怪状的小兽石雕,从下方望去,高耸入云,气势非凡。
铁渣站在门楼下,望着上方不远处的庙宇,犹豫了起来。
“怎么了?”秦可儿觉察到铁渣的异状,就停下脚步问道。
“我不信仰远古神庙,进去的时候,能不能不拜远古圣火,不拜远古神祗?”铁渣问道。
“这里是内院,完全不拜可不行,但你不用下跪,行躬身礼就行了。”秦可儿说道。
“不躬身,不行礼。”铁渣说道。
“为什么啊?”秦可儿不禁问道。
“只是礼貌性的动作而已啊……”牧千鹤也忍不住问道。
“没有为什么,反正我不行礼……”铁渣停了停,说道,“要不然,我就在外面等着。”
秦可儿随即和牧千鹤相视了一眼,都是一脸茫然的样子。她们想不明白,为什么待人接物一向谦和的铁渣,此刻却连最基本的礼仪都不愿意做,难道他不是战熊神庙的人吗?亦或是,他们战熊神庙瞧不起她们火角神庙,甚至瞧不起整个角犀一脉?
沉静之中,两女的脸色越来越凝重。她们一个是火角氏族的人,一个是金角氏族的人,对于角犀的圣火,是发自内心的尊重。她们的祖祖辈辈都跪伏于这股圣火之前,献上最虔诚的敬意。
可她们的男人,却不尊重这一点,就连举手之劳都不愿意。
那么,在他的眼中,她们到底算什么?
留意到两女的表情变化,铁渣只好解释道:“我不是不尊重你们……”说到这里,两女同时望了过来。铁渣停顿了一小会,然后重重地呼出一口气,态度诚恳地说道,“请你们相信,我对你们的信仰心怀敬意,只是有些事情,我不知道该怎么说……”
“我相信你。”见他面露难色,两女异口同声地说道。
“谢谢。”铁渣微微一笑,点头说道。
随后,三人走上石阶,来到庙宇的第一处殿堂。此刻,殿前站着四名表情严肃,身着老旧动力甲,手持长铁棍的武僧。
秦可儿取出火焰背景,犀牛独角的徽章,然后双手合十,说道:“火角神庙保送生秦可儿,前来拜见大宗师。”
几名武僧见到徽章,就立即让开了道路。
走进大殿,一眼看去,左右两侧各站着两尊巨大的神像。这四尊神像穿着古代的鳞片甲,脸上表情各异,手里拿着不同的东西,有老鼠和木伞,有蛇和宝珠,有宝剑,还有“吉他”。
秦可儿和牧千鹤分别在四尊神像前拜了拜,然后带着铁渣穿过大木门,走上殿后的石阶,来到了下一个殿堂。
环眼望去,这座大殿里的神像比起刚才的小了很多,但数量多了不少,是些神态和动作都很奇怪光头寺僧。秦可儿和牧千鹤并肩而行,一个个拜了过去。铁渣跟在她们后面,随意地数了一下,这里神像共有十八个。
等两女参拜完后,三人穿过后门,走上石阶,来到了第三个殿堂。按照秦可儿的说法,进门的第一个殿是临殿,第二个是兵殿,第三个是斗殿,而远古神庙中,还有后面的六个殿,分别是者殿、皆殿、阵殿、列殿、前殿、行殿,合起来就是远古一脉的九字真言——临兵斗者皆阵列前行。
走进斗殿,
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