经过三日的轮番比试，有四人过关斩将进入决赛，因第三轮竞赛中天山派弟子吕钢和祁楚扬在力战半个时辰后仍难分轩轾，故而一同晋级。
待选人陆续穿过半山腰的索桥，到达云雾缭绕间的粼光楼，面见终极考官——鬘华公主。
郁霓影心中可惜方海未能晋级，目光迅速从众人面上扫过：着紫貂裘的壮硕男子是祁楚扬，裹熊皮袄的瘦高络腮胡男子是吕钢，还有一个年轻人则是嬴逸翔。
粼光楼内，楼顶坠着一盏精致的宝凤衔花大吊灯，四周墙上绘有飞天、菩提、莲花等佛教题材的彩画，地面铺有彩绘的羊绒地毯，里屋的首座前，一卷碧绿竹帘悬挂，将见面的主客隔离。来客隐约看见帘后坐着一个戴着帏帽的人，其身侧各站一人，想必她们是鬘华公主与侍女。
嬴逸翔等五人在贴有各自名帖的矮几后盘膝而坐，侍从将文房四宝陆续端上。一名站立帘外的粉衣女子道：“堂上便是我希望魇城的鬘华公主，她将从进入楼中的诸位中挑选一名作为夫婿。各位少侠能通过武试进入前列，可见武技精湛，而我们公主平日除习武之外，还有其他爱好。接下来的三道试题，是对大家文学、乐曲与药典素养方面的考验，希望各位能全力以赴答题。”
随后，几名侍从将香炉、檀香、剪刀与竹尺一一端在矮几前的案台上，再将一叠信封按编号分发给每个人。
“第一个问题就塞在信封里，请少侠们保持沉默将答案写在题纸下方，时间是一炷香之内。”一名侍女一面说，一面将香炉里插好香。过了片刻，帘幕后面铜铃声叮叮响动，侍女用火绒点燃香柱。
郁霓影打开信纸，看到问题是两首诗谜，各打一字。
其一：解落三秋月,能开二月花。过江千尺浪,入竹万竿斜。
其二：两行远树山倒影，扁舟一叶水横流。
郁霓影不禁暗喜：“第一首是唐代李峤写的《风》；第二首小时候爹跟我说过，它是象形取义法的字。”她瞥向不远处的其他人，他们中有人展眉疾笔，有人依然冥思苦想。
一炷香后，粉衣女子命侍女将信封收走，自己将它们交与帘后人。
片刻之后，几名侍女又端上五个银盘，每个银盘上托着三个蜡封的圆形陶罐，罐子顶部被凿开九个针孔大小的洞，罐子底部贴有标签，然后小厮再次分发起初写有各人姓名的信封。
粉衣女子说：“第二道试题是闻香识药。各位面前的三个陶罐内，各有一种用于血瘀气滞的干草药，习武人受伤时，或多或少接触过它们。请你们只凭嗅觉，按照陶罐底部的编号，将判断好的答案写在白纸上，折叠好塞入信封。这次的时间限为半炷香。”
嬴逸翔仔细闻着陶罐孔隙，觉得甲罐有树脂的香味，乙罐有茎叶的辛味，丙罐有苦香味，反复闻了几次后，最终草草写下几字。
同一时刻，祁楚扬闻过第一个罐子，暗想：“有树脂的气味，应是出自大食国深山穷谷中的乳香。”
第二题结束后，众人饮茶歇息片刻。粉衣少女继续道：“第三道试题是听曲辨乐。我们公主将用古琴分别弹奏两首曲子的片段，请各位少侠将曲名依次写在纸上。”
竹帘后，鬘华公主命人取来一张桐木琴，抚弦试音几下，在吟揉指法间琴声幽幽。众人起初觉得曲乐袅袅如行云流水，渐渐琴声加速，铮铮有铁戈之声，仿佛夹有雷霆风雨。
琴曲声止，过了片刻，第二首曲舒缓起音。起初声调哀怨深沉，如夜阑飘花落入清池，圆月因风生晕，天幕云影飘忽，渐渐旋律跳跃，又如水面掠过数点寒鸦，操琴人似是抒发胸臆中慷慨激越之情。
郁霓影望向嬴逸翔，见他嘴角上弯，心想：“他似乎胸有成竹。前一首是魏晋奇才嵇康的生前绝响，后一首我还是空着让给他答吧。”
堂下五人试题答完后，不多时，粉衣女子将帘幕卷起，首座上出现了戴帏帽的绛衣女子，正是鬘华公主席嫣然。席嫣然拍了拍手，左侧青衣侍女将一张图轴挂在墙面，上面分别贴有他们各自的答卷，右侧绿衣侍女将另一幅图轴挂在与前一幅并排之处，打开一看，书有三道试题的正确答案，分别列有：
“谜语题：风，慧；
闻药题：甲罐乳香，乙罐益母草（茺蔚），丙罐丹参；
琴曲题：嵇康《广陵散》，郭沔《潇湘云水》。”
席嫣然端着卷轴，温言道：“将五道题完全答对的，有嬴逸翔、吕钢两位公子，其余公子各答对了三四题。请问吕公子，最后一题中，本宫弹的《广陵散》取自哪一段？”
吕钢道：“是后序八段中的‘伤感、恨愤’两段。”席嫣然一点头：“公子好听力。”
席嫣然的星眸又望向嬴逸翔：“嬴公子，你可知方才弹的是《潇湘云水》中的哪一段？”
嬴逸翔道：“寒江月冷。”
席嫣然慨叹：“可惜了，答案应是‘水天一碧’。前一首曲调较为激昂，后者旋律具有沉重压抑，但都是表达了作者以曲来抒臆胸中不平、忧虑的内心世界，二者殊途同归。”
粉衣女子浅笑道：“恭喜吕公子。”
“且慢宣布！”吕钢拱手道，“我退出这场赛局，公主夫婿的尊位该让给嬴兄来做。”
晋级者突然弃权，在此众人愕然呆立。
席嫣然帏帽后的秀眉微微一蹙，一旁的粉衣女子诧异道：“吕公子何出此言？”
吕
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