在逃跑的那一夜，老太太上船的时候不小心采空，落入了水中。
虽然就在边上，水也不深，但到底是隆冬，天寒水冷，本来就受了些寒，再加上一路颠簸来颠簸去的，都没有好好休息。本来在路上的时候，就有些不好，但那时正是红家人心惶惶的时候，老人家就忍着没有说。
等到了京城，又是一堆的事，宅子三老爷虽然已经建好了，可不曾想会这么快就过来了，家具都还没有完全齐备，更不用说那些被褥枕头什么的了，还有盆啊、桶啊什么都缺。这些也不算什么，京城什么没有，只要有钱，立马可以买到。
关键是，红家的主子们都来了，倒是下人们全还留在清河县，连个服侍的丫头都没有。而且，偏偏是年节关头，买东西还好说，这找下人却是不好找了。就算是要卖身，也会等年过了再说。
三老爷本来是想叫三太太去找女儿红家大姐儿，现在的汝南王妃，让她叫些下人过来临时使唤一下。老太太却严厉阻止了。若是临时来住两天，这样烦扰一下，倒也没有什么。但这回来长住，就不可轻易打扰。若是三天两头就麻烦别人，这亲戚也就做不长远了。大姐儿也会受连累，被婆家瞧不起。
最后，老太太领着人，亲自收拾屋子。
当然，有一众小辈在，自然不会让老太太坐啥重活、脏活、累活，可到底闲不下来，更是休息不好，又有些水土不服。忙的时候，硬撑着还好，这一放松下来，却是病来如山倒。
先有些发烧。吃了几服药，也不见好，后来，病势竟越来越严重，换了不少大夫，个个摇头，让红家准备后事，说就在这几天了，多则半月，少则数天，拖不了多久了。
三老爷这才急了，也顾不得老太太说的不要去打扰红家大小姐的话的了。催着三太太去了汝南王府报信，红大一听急了，马上叫人去请了御医过来，但却已经病入膏肓，没有法子了。
红家上上下下沉浸在一片哀痛之中。
老太太昏昏沉沉地，不时地说胡话。这天张开眼，突然问“绍远呢？怎么不见他啊。可是又病了？”
绍远是大老爷的名字，二老爷就含泪道：“三弟已经叫人快马挥鞭去通知大哥了，大哥很快就会来的。娘你再等等，就能见到他了。”
一会儿，老太太又流泪道：“不，绍远不会见我的，他恨我把他生成了个瘸子，被人瞧不起、鄙视，他一辈子都不会原谅我的。”
三老爷忙安慰她：“不会的、不会的，大哥绝对不会怪娘的。”
几个老爷轮流守在老太太的床前，寸步不离。老太太已经有些糊涂了，认不得人，不停地说胡话，提的最多竟是向来不被她疼爱的大老爷。
显然，老太太其实也不是不疼大老爷，只是看到他，总觉得亏欠了他，再看到他自卑畏缩的样子，就更是一肚子气，忍不住就会教训他。时间长了，这母子之间的关系就越来越远了。到了弥留不清醒之际，这心里深藏的感情才全都涌现了出来。
大太太见了，心里也是难受得紧。她一直觉得老太太亏待了她，心里对老太太有许多怨言，可是这时见老太太快死了，这心里，却又堵得慌。毕竟这么多年了，喜欢也好怨恨也好，都是感情。总是一家人，而且，老太太就像一座山，有她在，红家就稳如泰山，老太太走了红家会变成什么样？
大太太一想心就慌慌的，只希望大老爷赶紧来。倒是把平常对他呆在道观里不回家的怨恨减少了许多。
红七的心里也沉甸甸地，不太好受。她还是搞不清楚，这里头有多少是出自于她本人的感情，多少是来自于这个身体的血缘。可，只有一点是分明的，她不希望老太太就这么倒下了。
但太医说得很清楚，让红家开始筹备老太太的后事。
众人就都盼着大老爷赶紧回来，也好让老太太了了这桩心事。通过汝南王用了军方的渠道，快马加急，十天就能把口信传到清河县。可是，一天、两天、十天、二十天，一个月……
大老爷还是没有出现，而老太太的身体越来越差了。
这天晚上，老太太突然清醒了。她一个一个把人叫了进去说话。最先叫进去的是大太太。老太太对大太太说：“这些年，辛苦你了。嫁给了我的儿子，没有享什么福，一个人把孩子拉扯大。我这个婆婆也很严苛，对你并不好，委屈你了。”
大太太哭了，所有的委屈化为了泪水。
“老太太别这么说，我一点儿也不委屈。老太太，您要好好活着，还要看重孙儿出世呢。”
大太太之后，是二老爷、二太太；然后是三老爷、三太太；四老爷、四太太。之后，老太太跳过了前面的孙子孙女们，直接叫了红七进去。
红七握着老太太的手，骨瘦如柴，仿佛马上就要散架一般，一时，心里跟针扎似的疼痛。
“老太太。”
红七轻声唤道，生怕再大一点声音，就会惊飞了她。
老太太张开眼，看到红七，露出了个笑容。
“别哭，生老病死，只是人家常情，每个人都有这一天，傻丫头，犯不着这么难过。”
她，哭了？
红七抹了抹眼角，果然，是眼泪。是来自于她的？还是这个身体的呢？
“听我说，丫头。有一件事，祖母想拜托你。”
“什么事？祖母。”
“红家，祖母想交给你。”
“祖母你说什么？”
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