接着,扎特朗低声给苏定方讲起来。安国是昭武九姓国中的一国,有大城四十座,小堡千余。拓羯都是国王招募的职业军人,不事家稼,亦不行入牧,衣食住行,均由国家供养。在选拔时,已尽管选择健壮、勇敢的人,选定后,更在粟特地区对他们进行残酷的训练。若能通过训练,成为拓羯的人,都擅长各种杀人、破坏技术,能用各种兵器,最可怕的是,他们性情勇烈,宾至如归。
安国在九姓国中不算是大国,但未有人敢侵犯他,就是因为他们的士兵主力便是由拓羯构成的。而且其他国家或个人都可以向安国雇用拓羯来给自己当保镳或替自己打仗。当然,价格也是非常昂贵的。
苏定方问道:“你怎么知道的这么清楚?你见过拓羯吗?”
扎特朗的脸上浮过一抹苦笑,说道:“他们的射箭技术便是我教的!我曾受聘做他们的箭术教头,当时亲眼目睹了他们精湛的武艺和残忍的心态,我曾发誓,不到不得已,决不和他们为敌。你知道吗,他们有几个人能拉得开六石的强弓!”
苏定方吸了一口冷气,说道:“颉利手下有多少拓羯在?”
扎特朗道:“恐怕不会超过五十个,太多了,他哪里雇得起?”
苏定方道:“幸好还不算多,若有上几百人,我这二百人还不够他们一人一个。”
说话间,他们已从小路转上了大道,扎特朗对苏定方道:“这里距颉利的牙帐不足三十里。”
苏定方咬一咬牙,说道:“如果我想不出主意,我们可能不是那些拓羯的对手。”他命令道:“收起长绳,做好战斗准备,攻破颉利牙帐后,每人可选三件能装得下的珍宝,不许出声,离颉利只有三十里!”
扎特朗道:“一让抢珍宝,老实人也便成了野兽,想不到你小小年纪,打起仗来便这么狠!你不怕李靖怪罪你吗?”
苏定方道:“突厥入我中原,什么时候不是烧杀抢掠无恶不做?我这二百人又能抢得了多少东西?至于李将军,我想他能知道我这是迫不得已。”
一行人小心翼翼地前行,有几次被人察觉扎特朗用突厥话和他们熟练的应答,用在无意中听到的口令,顺利过关。并非是突厥不小心,他们无论如何也想不到,在雾中过去的这二百来人,竟然是来进攻的。
在离突厥牙帐不过六七里的地方,扎特朗取下他的大弓,架上了一去箭,向苏定方道:“前面是牙帐的警戒,口令与外面不同,我们只能以快打快地冲过去!”
话音未落,浓雾中传来一声厉喝,是突厥语的“口令”,扎特朗的弓已张开,苏定方发现他的手臂稳定地如一块磐石一般。二百多名战士一线排开,都看着扎特朗和苏定方。
对面的哨兵又喊了一声,不等他说完,扎特朗的箭已没入浓雾之中,对面的声音嘎然而止。
苏定方手一挥,命道:“吹号角,冲上去,见人便杀!”
苏定方带来了四名号手,此刻同时吹起了号角,二百余骑三人一组冲了过去。
二百人排成了一个扇面,听到前面有动静便乱箭齐发,见帐篷便放火烧,若看到马厩,便将战马放出,任其四散奔逃,突厥的整个营区立刻乱成了一团。浓雾中谁也不知道唐军来了多少人马,只见四面八方似乎都有敌人的影子。
黄明、苏定方二人紧跟扎特朗,只见扎特朗根本不用眼看,只策马向前飞奔,听到前边有人的叫喊声,抬手一箭立刻音响全无,待马奔到原来说话的地方,竟大都是头颈的要害部位中箭,往往一箭贯穿。黄明这才知道,自己虽然也被称为第一箭手,但实际上有多大的差距。
扎特朗领的,正是颉利的可汗牙帐的方向,那里才是他们的主要目的地。颉利可汗在保铁山有四万余部队,若在正常情况下做战,这二百人都不令让他正眼看上一眼,而若被他回过神来,集结部队,收缩到牙帐附近,也会难有作为,所以只要他们冲破颉利的牙帐,就算不能斩下他的人头或活捉他,也能使他乱了阵脚,那时苏定方的任务,就只余集结部队,顽抗到李靖大军到来了。
正向前冲着,忽然一支冷箭射来,苏定方猝不及防,被射落马下,黄明立刻勒住了马,向扎特朗道:“你带人去抄颉利老巢,我来照顾大苏!”
两名士兵亦跳下马来,黄明一看,竟都是在长安时的玩伴,扎特朗道一声“保重”,带着剩下的人继续向前奔去。
三人扶起苏定方,伤的不重,只是正射在肩胛上,恐怕左臂是无法再同人动手了。
苏定方见远处隐隐约约有一座帐篷,道:“你们把我放在那里就可以了,然后去杀敌吧!我们人本来就不多,不能这样一下减员四个。况且人多了,也容易被突厥发现。”
一个士兵扶着苏定方,另一个牵着马,四人小心翼翼地摸到帐篷边,非常幸运,这是一座粮仓,守仓的士兵显然已经逃走了。苏定方指着粮仓一侧道:“我们不能时帐篷,否则可能被自己人放火烧死,我就靠在一侧装死就可以了。”
黄明在这么紧张的情况下也不禁被苏定方逗得一笑,道:“你是装死的人吗?你死了都能吓别人。”他对两名士兵道:“大苏就交给你们了。无论如何你们都不许离开他,我去取颉利的首级,功劳是咱们大家的!”
不多
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