成保说：“是的。王爷，咱们这些年来剿捻，全靠王爷的亲军，大清走到今天。外国洋人欺侮，国内毛子捣乱，若不是僧王爷你带着蒙古亲军南征北战，将捻贼的老窝给捣了，真不知道后果将是怎样呢？”
僧格林沁被成保夸得有点不好意思，但又不好对他的好言好语泼洒冷水。只说：“我僧格林沁功劳不大，但却没有那么低三下四地去求过谁，这一次若不是皇上下令拨湘淮军助战，我才不理会他们的。曾国藩是何等人物，李鸿章是何等等人物？他们明知道剿贼是以我僧军为主，叫他们助战，等灭了捻贼，大功必是我等在座的各位，他们来助战，能给他们请多少功？这个帐谁都能算得出来。所以，皇上不放心我能灭贼，叫他们助战，于是他们明里不敢抗命，暗里却是行动懈怠，这不是秃子头上的虱子。明摆着来吗？”
“是的，是的，王爷判断得非常正确，王爷英明。”
僧格林沁看了看左右，说：“皇上叫湘军支援我们，助战剿捻，这是皇上的英明，我等应将皇上的好记在心中，誓死忠于皇上，洒尽血汗保卫大清。可是。眼下湘淮军耍猾头，有负于皇上，这笔帐将来要算。可现在大敌当前，我们顾不得跟小人计较了，应当将剿捻作为我们的当务之急。现在我们就要抓紧战机，将准备与我们决战的捻贼一举消灭。”
几位将领也都拱手称赞，说：“王爷说得对，咱们不能将时间浪费在与湘淮军的内斗上，也不能指望着豫鲁军帮我们什么忙，打仗告的是英雄汉，上阵全靠父子兵，僧王爷的蒙古关亲兵是草原上的英雄，捻贼见了闻风丧胆，这次决战一定能够成功。”
僧格林沁见几位将领都表了态度，心中平静下来，说：“那我们就抓紧时间准备，向曹州进发。”
正在这时，听到远处传来马队的声音，紧接着，又传来厮杀声。
“不好，发生了什么事？”陈国瑞听出来了，这马队不是僧王爷的马队，这是乱哄哄的马队，是捻军的马队。因为僧王爷的马队都是草原上的骑手，马蹄踏步紧凑，步伐一致，而捻军的马队都是刚成立的，骑手的马术一般，一匹马还分辨不出来，一个马队就很容易听出来了，步伐较乱。此时是在大清晨，太阳刚出了地平线，捻贼这时候赶来，是什么意思？是要与僧军在这儿决战吗？
几位将领疾步出了大帐，却见数里之外狼烟翻滚，杀声震天。
一匹枣红马直奔大帐而来，下来的是前方派来的一位士兵，那士兵下了马，见了僧格林沁就跪下禀报说：“王爷，大事不好了，捻贼杀过来了，张宗禹挑着大旗，大喊着要为张乐行复仇。”
僧格林沁说：“前几天打探不是说捻贼在高楼寨准备与我决战吗？怎么又杀过来了？他们有多少人？会不会有诈？”
禀报的士兵说：“捻贼万众，前不见头，后不见尾，前面是骑兵，后来是步兵，个个喊着要捉拿王爷，前方将士正与贼浴血奋战，保卫着王爷。”
僧格林沁勒住了马缰，望着前方的滚滚狼烟。心中生疑：捻贼不是要与我决战吗？怎么又主动进攻来了？吃了犳子胆了？我看这是虚张声势罢了。捻贼虽众，但都是饥民造反，成不了气候，一哄而上，等我动了真格的便又一哄而散，这是常见的事。这个张宗禹竞然敢拿我？他是真的还是假的？
正在这时，忽然前方又疾驰一匹快马，来到僧格林沁面前，下马跪报：“启禀王爷，捻贼抵不住我方大军拼杀，开始西窜。”
僧格林沁听到这个消息，心中悟了过来，担忧一扫而光，大喜：“哈哈，张宗禹我说他是张总愚，也敢对抗我僧王爷的铁马金戈，也不想想你长了几颗脑袋，我打你正找不着你呢，现在找上门来了，陈国瑞，传我的令下去，骑兵在前，步兵快速前进，给我追，将捻贼赶到一堆儿，用我们的蒙古刀剁了喂狗！”
张皮绠挑着正童子军的大旗，与王二坎呼喊：“僧妖来了，快快逃命呀！”他们跟着前面的队伍。故意做出败退的样子，大呼大叫，黄河故道上的尘埃满天，丢弃的破鞋子和不要的杂物。沿途屡屡可见，给僧格林沁造成一个溃不成军的假象。
这是赖文光与张宗禹布的一个战局。
当他们在高楼寨准备与僧格林沁决战的时候，得知僧格林沁派人打探，便又作了商量，决定派少量部队袭扰僧格林沁，边战边退。将僧军的先头部队引到确山、西平、扶沟一带，在这方园数百里的故道上与僧军绕圈子，准备拖垮僧军。
张宗禹说：“僧格林沁灭我大捻的心切，这是一个很好的战机，要抓住这个战机，也不太容易。比如现在，我们在高楼寨布下了天罗地网，让僧格林沁来钻。如果僧军人强马壮，与我们决战，求战心切。可以鼓足他们的士气，形成战斗的合力，这是一。二是僧格林沁的亲兵，都是蒙古草原上的猎手，能征善战，勇猛过人。这一点不能否认，如果我们轻敌，就是有这个天时地利，也不一定就有十分的胜算把握。”
赖文光说：“梁王说的是，僧格林沁到底是皇上的钦差，除了梁王说的上面的原因，还有一个就是，他皇命在身，可以统调五省的军务，湘淮军助战。鲁豫军外围，我们的形势也有不可低估的风险，所以，高楼寨这一仗要么不打，
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