鬼子的骑兵追上英莲和秀她们的时候，她俩和一部分人，正躲在道路旁边一条沟的沟底。相互之间挤成一团，大家低着头，不敢抬头看。有些胆大的，用眼的余光撇一下，然后再赶紧地又低下头去，细细地听着上面的动静。鬼子在上面叽哩哇哩的冲着人群喊了几句，勒着马的缰绳，在原地兜了一圈后，又打马向远处驶去。
秀蹲在人群中被英莲紧紧的搂在怀里，浑身像筛糠一样抖的厉害。等马蹄的声响渐渐远去之后，人们才大着胆子把头抬起来。远处的田野里，已看不到人们跑动，几个骑着马的日本兵，零星的在这空旷的原野上游荡着。人们的心比起刚才，似乎要平静了许多。大多数逃难的人们还是像鬼子刚刚撵上那会儿一样，蹲在原地不动。只有为数不多的几个，提着笨重的包裹开始漫不目的地向前移动着。
静了片刻之后，人群里有人开始哀叹：“这大冷的天气，有家不能回，这要跑到什么时候？家是回不去了，下一步我们往哪儿去啊……”说着，说着，就嘤嘤地抽泣起来。这一哭不要紧，身边的两个孩子也跟着哭开了。这个时刻，远处的马蹄声又响了起来，旁边赶紧有人制止了这一家人的啼哭，生怕引起鬼子们的注意。哭声戛然而止，在恐慌中听着鬼子的马蹄声来到跟前。大家连大气也不敢喘，好在这一次的马蹄声没有停下来，又由近至远的迅速离开。鬼子过去之后，大家面面相觑，不知下一步该如何是好。这时，有人开始起身爬上沟沿向着前方走动，于是，人们也都纷纷起身，开始了漫无目标地前行。
秀自从和英莲一起出来，由于惊慌劳累，还没有和英莲说一句话。她心里清楚，无论过去怎样的从心底怨恨眼前这个女人，但现在这种环境下她必须依附于她。当她看到鬼子并没有理会她们，而是骑着洋马疾驰而去之后，秀的心理开始犯嘀咕：都说日本人可怕，这不是也没有咋的咱们吗，是不是我们不该往外跑啊。她虽然这样想着，但那些衣衫褴褛的逃荒人群，又使她心里不觉得什么了。
英莲右手背着包袱，左手挎着秀的一只胳膊，慢腾腾地向前走着。此时她想的最多的是尽快赶到平陵县东北部一个叫“十八团”的民团防地，她有她的事要做。况且身边还有个秀，她要把她带到一个相对较安全的地方，因为她是答应过志刚哥的。就秀这身子骨，身边若没有一个人照应着，她自己还不知要出什么洋相呢。虽然英莲嫂子嫂子的叫着秀，其实秀才是个十七岁的孩子，又有些矫情。自己怎么说也是读过书见过世面的人，她是不会跟秀去计较什么的。破旧毡帽扣在头上，松松垮垮的，遮了她的大半张脸。父亲的一件羊皮袄穿在身上，敞咧着前胸。露出了里面淡青色的上衣，后来她干脆把羊皮袄的扣子系上。也不知从何时起，俊俏的脸蛋上沾了一些泥土。这时候，秀望着英莲，早就想找个话茬，但不知说什么。她这时看到英莲脸上的泥土时，就努了努嘴道：“你脸上，擦一下吧。”说着，从衣服兜里掏出了手绢，还没等递过去呢，英莲就用皮袄的袖口在脸上抹了一把。这一抹不要紧，本来已成了的大花脸，这一下更花了。秀忍不住想笑，就在这时，两个日本兵从大道的远处飞驰而来，逃难的人们不再是像先前那样惊慌失措的到处躲，而是站在路一边把头压的低低的，相互簇拥着不敢动弹。这一次，日本兵来到英莲她们的身边后，其中一名停了下来。大洋马在原地踩踏着碎步的同时，不时地打着响鼻。坐在马上的鬼子兵好像发现了什么，骑在马上围着这伙逃难的人群前后左右地看了半天。人们把心全都提到了嗓子眼上，不知接下来将有什么事情发生。秀更是浑身止不住又抖了起来，英莲感觉到秀的恐惧，她把秀用劲搂了搂，用这种方式在默默地安慰着秀。
鬼子在这群人身上用眼睛来回扫视着。最后，他把目光停留在了秀的那双脚上面。
“你的，抬起头来！”日本兵在马上用马鞭指着秀喊道。人群中没有反应，人们也不敢把头抬起来，更不知这句话喊的是谁。看到人群中没有反应。这名日本兵恼怒了，他挥起马鞭，刚想朝着秀抽打时，“呯”前方突然传来一声枪响，子弹从人群的头顶划过。只见一个男人从路的右侧迅速横穿过大道后，跌跌撞撞地跑向了路左侧的田野之中，后面紧紧追赶的是两个端着三八大盖的日本兵。眼前的这名日本兵看到这种情形，丢下英莲她们，打马也朝着那个男人追了上去，边跑边从身后摘下背着的枪，朝着前面跑着的那人瞄了一下，“啪!”枪响过之后，那个不知因何事奔跑的男人顷刻倒了下去，再也没有爬起来。
英莲和秀她们感到了恐惧。害怕这名日本兵还要返回来，就加快了脚步。大路是不能走了，于是她们趁着慌乱，躲进了道路一旁的树林，又七拐八拐的顺着沟沿，大脑一片空白地往前跑着、跑着。
天黑之前，她们来到了一个村庄附近。不知从什么时候开始，身边只剩下了她们俩人，其他人全都跑散了。村子里不时传来零星的枪声和女人、孩子的哭喊声。她俩不敢贸然进村，在村外一条小河
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