结果，需要找人时再去探知的住处找，却已经是院门紧锁，再找不到人了。打听左邻右舍，说这房子是新近租赁出去的，新住户行踪不定，他们也不知人在哪。最后知府老爷没奈何，把房主拘来打了一顿板子，依旧没问出洪九娘的下落。
“姜大人，您看原告都找不到了，这状子……是不是她打算撤回去了？”知府给姜驷递话，准备讨好销案。
这状况，让姜驷更加怀疑贺氏。
琢磨着一定是这妇人虚张声势，赚了洪九娘过去折磨，又作势告状，想让他对洪九娘厌弃，然后她好悄无声息除掉失宠的外室。
这种干掉小妾的方法，以前贺氏还真用过。姜驷心知肚明，于是把查访的矛头直指内宅。心里憋着火，暗暗决定等让他找到实际的把柄，揭开贺氏装蒜的脸皮，这次一定要好好收拾她一顿！若不高兴，休了她也不在话下。
可惜在内宅又找了两天也没找到线索，他正气闷，这日被小妾搀扶着在院子里溜达，假作养病散心，走到后园桃树林边的时候，忽然见到一个丫鬟在摆弄什么东西，蹲在水井边玩得聚精会神，连他走近都没察觉。
那小妾这两日得老爷眷顾，气焰有些张狂，立刻出声呵斥那丫头，“见了我们过来还不行礼，有没有规矩？！”
谁知那丫鬟一抬头看见他们，立刻惊慌失措，顺手把摆弄的东西扔到井里就跑了，撒丫子一溜烟不见了人影。
咚一声重物落水的声响，小妾气得骂人，姜驷却觉得真古怪。后头跟着的婆子说：“那丫头恍惚是二太太院子里的。”
小妾道：“鬼鬼祟祟一看就没干好事，做什么一见人就跑？想是什么地方偷了主子的宝贝，怕人看见，扔井里头销赃呢。捞上来！直接拿去问她，打烂她的腿！”这是被姜驷宠出来的气焰，连最近卧病的主母贺氏她都有点看不上，何况是庶房二太太。
姜驷懒得管这种内宅小事，回身坐在不远处的亭子里想事情，任由小妾带人折腾水井。
不一会还真捞上了东西，水淋淋放在井边草地上，映着日头闪闪发光。“咦，是个金挂饰，是对鸳鸯呢！”小妾一惊一乍，捡起来就往姜驷跟前献宝，“老爷你看，是真金，妾身说的没错吧？定是那丫头偷的。可是偷谁的呢？妾身没见过家里谁带这东西。”
姜驷目光一触，脸色当即大变。
“这是捞上来的？！”一长身直接站起来，连装病都忘了，直接大步走到井边去。
“哎，老爷小心！”小妾吓了一大跳。
姜驷趴在井沿往里头看，恨不得直看到井底去，“再捞！再捞！”
他脸色吓人，底下的谁也不敢多问，一头雾水接着再捞。姜驷被小妾好说歹说劝到安全地带，脸色却越来越难看，期待着再捞出什么，却又怕捞出什么。
那金鸳鸯他再不会记错，是他当年收房洪九娘时送出的佩饰，算是定情之物，洪九娘这些年一直贴身带着，从不遗失。现在洪九娘人找不到，金鸳鸯却在他家井里，难道……他真怕捞上来一具尸体。
定是贺氏那蠢妇悄无声息害了人，竟然还敢死不承认，还装病！
捞来捞去，又捞上几件，不是金银就是玉石，全是贵重玩意。姜驷看来看去，没一件不是洪九娘的。姜驷看得脸色阴沉，直逼着底下人捞了大半个时辰，看看的确再捞不上什么了，这才罢手，吩咐下去不许外传，说乱说打死谁，又亲自去寻那跑掉的丫鬟。
庶房的院子在北宅一角，今日二老爷不在家，姜驷也不管男女之防，直接带人进了院子，唬得正晾晒衣服的丫鬟连忙把不好见人的里衣收下去。
二太太王氏闻声接出来：“大哥来了？您不是在养病么，怎么有空过来逛逛？”
姜驷不答话，青着脸让人满院子寻摸先前的丫鬟，可巧就在墙根看见了。那丫鬟正要跑，姜驷也不跟王氏商量，直接让人把丫鬟拎到了跟前，“东西是哪里来的？照实说！”
丫鬟吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦跪在地上，一句囫囵话都说不出来。
王氏不高兴了，“大哥你这是干什么，无缘无故跑到我院子里，又教训我的丫头，你总得给个道理吧。我家老爷今日不在，大哥这样闹可是打他的脸。”
姜驷的小妾道：“二太太，你的丫鬟偷了东西，被我们撞见还扔在井里跑了，现在赃物都被我们捞上来了，人赃俱在，老爷亲自看见的！二太太不是我说你，底下奴才你也好好管一管，眼皮子没深浅偷了东西，就不是打你们的脸了吗？”
“哪有你说话的份？”王氏上前，主动伸手把那丫鬟拽了起来，将之让在身后，朝那小妾一斜眼睛，“一口一个奴才叫别人，要我说，梅香拜把子，哪个又是主子？我的丫鬟自有我管教，要打要罚也该我来，你掺合什么？”
明是说小妾，暗暗指的是姜驷。
小妾这两日正在兴头上，哪里听得什么梅香，登时恼了，上前半步就要吵架。姜驷喝住她，“好了！”
他身为大伯哥，擅自跑到弟媳妇院子里本来就不占理，见王氏又一反常态地强硬，心里更烦。王氏他是不怕的，但现在的首要
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