子绛自然也就闭了嘴,蔫了。
子绍瞥了眼身边随侍之人,那人便指挥着堂内的兵士,说道,“你们几个去,清点一下伤亡;你们几个,再去问问,有没有曹厝将军的消息。”
这话虽出自个亲兵之口,但那些人也都知道自然是一军统领的意思,便也就一一领了命令出去了。
“你怎么这么不长记性。”子绍走了下来,长在子绛面前,疾言厉色。
“哥——”子绛知道说错了,却并非真心举得此话不对,心中自觉的哥哥过于多心、刻薄严厉了,“不至于吧?”
“我不管你觉得至不至于,总之,你记得我的话,从今天开始,一言一行必须慎之再慎。”
子绛自幼听十四的话,虽然心里仍然不解,还是点头应允了。
“报——”
又是一报信之人,却是一身驿卒打扮,“京城六百里加急。”
“出什么事了?”子绍听闻京城来信,不免一惊,赶忙问。
那人只答道,“卑职不知。”说着掏了那背上背囊里的信,又说,“京中密信,陛下御笔亲封。”
再一细看,那信上果然是魏帝亲笔,“字寄子绛儿”五字,看着便递给了老十五去。
十五也是深感古怪,接过信看了起来。
子绍只见得十五手上一划,信纸飘飘然落到了地上,满脸煞白,身体就软了下去,他赶忙上了前去,拿起那信一看,一时也是舌桥不下。
“钰儿!钰儿难产死了!”子绛口中念着,大喊了一声,哭得泪迸肠绝,一把就将银盔扫落地下。
那李氏虽是早年魏帝指给的子绛,虽然没有爱情,可也是两三年来夫妻相敬如宾,从未红过脸的。
“李氏多难!才过门那年,她那善战的兄长就被挑落在宋兵枪下;如今怀了你的嫡子,却母子俱亡。”子绍自然也是哀叹,说着折起信收好,转身与那驿卒说,“你传信回去,就说——”他看了看子绛止了泪却依旧呆木的模样,接着说道,“就说十五感念父皇以王妃之仪厚葬李氏,必当奋勇杀敌,以报父皇圣恩。”
那人答允退去。
“父皇之前还曾差人来信,说盼我能早日回京。如果……”子绛言语中全是对自己的痛恨。“我明知道的,她这些日子就要临盆。”
子绍还站在那里,目光里有一丝悲情,一丝泪光,“她们姐妹,终究都去了。”他长叹了一声,“没有如果,这事不是你回去了,结果就会不一样的,你既无须自责,也不该自责。眼下,咱们还有更重要的事情。”
说着又叫了外面的人进来,问道,“曹将军那里还没有消息吗?”
“有。”那人低头答道,“城门久攻不下,死伤……死伤已过了一两万了。”
“哥,让我去。”十五提了双剑便要冲出去,被子绍拦了下来。“哥,你让我去,我即刻便去点他一万铁骑,一路冲向郢州城东去。”
子绍怒发冲冠,他知道,十五是悲痛的,痛至想要杀人才可解的地步了,可他不能让他去,“你现在去,是去送死!”
十五被子绍牢牢拦着,冲不过去,掷了手中的剑以泄怒气。
“伤亡如何?”
“邺城一路,步兵死伤七千余人,骑兵死伤不过四十人,战马五十余匹。”
子绍点了点头,坐在了堂下,闭上眼,老等了半晌,才说,“步兵所余,全数留守邺城,听由徐寿指挥,务必严守。余外,所有骑兵及重甲兵,凡能作战者,全部整装,半个时辰后支援曹厝。”
那人领了命出去,子绛便站起身来,还是那话,“哥,我要和你一起去。”
子绍也知道此刻再拦也是拦不住,只能言劝,“你若是去自伤性命,我必不会让。”见着十五欲申辩又满脸愤然的样子,便又接着说,“父皇亲笔寄字于你,你该明白,那用意断断不是让你寻死去的。京中父皇母妃,还等我们一切无虞地回去。”
说罢,子绍提刀抱盔出堂而去,十五便随了去。
十五驾马冲在最前面,耐得子绍如何追,竟都追不上他。即便这样一路不停,大军到达郢州城下也早已过了申时。
只见得此时的郢州四面处处云梯高悬,飞石火箭,一片惨状。
“曹厝将军呢?”
十五拦住那西门前一兵士便问,那人只看眼前人身着魏国盔甲,便如同看到救命的神仙般,紧抱着十五的马头,大喊道,“我不行了不行了,这仗打不赢的。”
十五拽着他的衣领,怒目圆瞪,仍是那句,“告诉我,曹厝人呢?”
“上将军?!上将军正带着人攻打北门。”
那人有气无力说完,十五打马就奔往了北门。
郢州城北下,早已是尸横遍野,分不清哪些是城楼上摔落的宋军,哪些是攻城时被砸死的魏兵。
城上的滚石被宋人绑了藤草,又浸了油,放下一瞬点火滚落,一时之间城下魏兵自然是死伤无数。
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