就在孙家明走后的第三天，很多人都在开始议论，传言说日本人即将攻打上海了！整个城市沉浸在一片慌乱之中。
深夜，楚公馆仍是灯火通明，每个人都无心睡眠。对于移民瑞士，大家分成了两派意见。
楚桐和二哥楚榕坚决主张父母和大哥尽早离开，他们二人留下；而楚世荣夫妇则坚持全家一起走。大家各持己见，互不相让。
“爸！妈！算我求求你们了！就按我的意思办吧！不能再拖了！”楚桐苦苦哀求着。
“不行！要走一起走！我们全家不能分开！”楚世荣也是态度坚决。
“难道日本人真会打到上海来？他们就不怕得罪其他国家？”楚母仍然难以相信这个传言。
“既然家明都说了此地不宜久留，那这些传言未必是空穴来风！我觉得我们全家还是趁早离开比较好！”大哥楚枫也坚持全家一起离开。
就这样，一直没有结论，时间在两派人的各持己见中飞逝！
1937年8月9日。这是个不寻常的一天。楚桐开着车刚驶到南京路，只见市民个个手拿报纸，面色沉重。
几个小报童四处奔走叫喊：“号外！号外！日军蓄意制造事端，中日战争一触即发！”
原来，今天早晨，日军蓄意制造事端，派遣驻上海陆战队第一中队长大山勇夫和一等水兵斋滕要藏乘军车闯入虹桥国民党军用机场，遭到守卫士兵的阻拦后，他们竟开枪打死一名机场卫兵。国军进行自卫反击，当场将二人击毙。日军以虹桥事件为借口，命令大批日军在上海陆续登陆，派飞机在淞沪杭上空侦察。
这一天终究来临了！楚桐迅速开车，往美国领事馆飞奔。
她必须想办法把父母和大哥送出国，既然日本人已登陆，看来走水路是不可能的，现在只有想办法走空中路线了。
美国领事约翰·路德是楚桐在留美期间认识的，一个颇有绅士风度和正义感的中年男子。他们是好朋友，也是工作中的合作伙伴，泰丰的很多大额业务都是经他介绍的。
此时，美国领事馆亦不平静。楚桐把来意说明，希望路德能帮忙，带父母先去美国，然后改道瑞士。谁知路德面露难色。
“桐！不是我不想帮忙，确实是我还没有收到撤退的通知。”路德显得无奈。
“什么？你们不回美国？”在她的想法中，战争一旦爆发，各国领事馆人员都会撤退。她没有想过这就是所谓的“政治”，即使是日本人占领了上海，租界内的人仍可以享受一方“乐土，”在这方面他们早已达成了共识。
既然走不了，她必须马上安排家人搬到租界内，以免再次贻误时机。幸运的是，楚家早在几年前就在法租界的华山路静安寺旁买了一幢三层花园小洋楼，原本是三哥楚槐准备用来画画、创作的地方。虽然比现在的住所小了近一半的面积，但是住他们一家人还是绰绰有余的。
随着战争的即将爆发，租界内的房价也是一日一价，短短几天所有住房暴涨了近三成。几乎所有的有钱人都抢着搬进租界内，所有的空房都被抢购一空，这不禁让那些企望发国难财的无良商人喜出望外。
“轰！轰！轰！”一阵炮声，惊醒了正在沉睡中的上海人。这天，8月13日，日军向上海大举进攻，以租界和黄埔江中的军舰为作战基地，炮击闸北一带。中国军队奋起反击，震惊世界的“八·一三”事变爆发。
当天，日军在城区烧杀抢掠，日军飞机在城郊疯狂轰炸，数以万计的难民涌入租界，还有大量难民逃离上海，整个上海陷入混乱之中。
在全民抗日浪潮推动下，国民党政府第二天发表了《自卫抗战声明书》，宣告“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，惟有实行天赋之自卫权以应之。”
当地国民党驻军第九集团军在总司令张治中的指挥下，奋勇抗击日本侵略者。
哈尔滨日本参谋本部
伊藤明洋显得异常兴奋，他们正按着原定计划顺利进行着，终于开始攻打上海了！这就意味着他和楚桐即将见面。一想到这里，他恨不得明天就能攻占上海。虽然明知见面后他可能面对意中人的不理解甚至于仇恨，但此时的他已顾不得那么多。
“诸位！大本营来电，决定将侵华的主要作战方向由华北转移到上海，并要求加快上海战役进程，我们一定要以三个月灭亡中国为目标，迅速占领上海，以致全中国，把战争损耗降到最低点。”参谋次长石原莞尔正在召开紧急会议。
“伊藤少将！你曾去上海执行特别任务，对于这场战役你有什么特别的想法？”石原莞尔指名要伊藤明洋阐述个人想法。
“是！”伊藤明洋立刻站起身。
“首先，我觉得我们最重要的战略资源石油和橡胶，全在美国人和英国人手里，所以千万不能和美国人翻脸。只要不和英美翻脸，他们就会默认“满洲国”的存在，这对我们是个有利的条件。其次，中国军队派系林立，各诸侯为夺地盘，勾心斗角。如果蒋介石表明要坚持抗战，那些诸侯们会怀疑蒋介石的抗日决定别有用心，是在借刀杀人。因此谁也不会愿意在自己的地盘与我大日本帝国军队作战，这在宋哲元与韩复榘的身上都可以看出来，他们会担心这是蒋介石的政治圈套，因而不会使全力与我军拚搏，“不团结”是他们致命的弱点，而对于我们来说却是一个好现象。我想说的就是这二点
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