楚熙瞟了一眼一旁面色忽然变得嫣红的三公主,笑道:“刚才三皇妹说,有点事想请教你们,本宫和六公主先走了。你们可要好好陪三皇妹聊聊啊!”
他起身,和楚芫径直离开,三公主也想起身,一个侍女不动声色地上前扶住她。“三公主,您醉了。”
听着身后忽然传来的惊呼声,楚熙淡淡一笑。
“还以为她长进了,真是令人失望啊。”
楚芫低头微微一笑。
三公主在酒里下了微量cuī_qíng_yào,故意让世家公子们进来,想让楚芫当众出丑,楚熙早知道,不动声色地调换了酒杯。现在三公主药力发作,一副丑态落入那些公子眼中,情形可想而知。
常德作为调换酒杯的主要负责人,笑得一脸忠厚。
……。
马厩旁,方姓奴隶掂了掂手里小布袋的重量,露出满意的笑容。
“你要打听的事今晚就有答案,子时,老地方。”
“拜托方大哥了。”阿宝目送他离开,走到院子里,阿九在等着他。
“放心,搞定了。不过,你为什么要打听今天那些死斗奴隶的事啊?连下个月的月钱都支出去了。”阿宝真有些好奇。
“谢谢你。”阿九没有多说,眉眼间淡淡的忧虑。
夜色渐深,成千上万盏宫灯将楚皇宫点缀的犹如梦幻仙境。阿九凝视着风灯上渐渐被燃烧成灰烬的纸条,陷入沉思。
他从竞技场回来后,立刻请方姓奴隶调查阿吉之事,方姓奴隶不愧是在皇宫混了多年的地头蛇,很快就把消息传回来。
阿吉不知怎地作为狩猎大会的候选围猎奴隶来到楚京,被魏海买下,即将参加围猎比赛。
所谓围猎比赛,是狩猎大会的一个重头戏,比赛规则很简单——杀人或者被杀。
楚京有名的世家都会派出一定数目的奴隶,进入素有“幽冥禁林”之称的一个原始森林,度过三天四夜后,最后采到只存在于高山之巅的楚国标志金莲花,活着出来的最后一人胜。几乎是一比一万的残酷竞争,死亡率高的惊人。
玄木楼每逢此盛会,都会开出赌局,既有供皇室贵族的惊天大赌局,也有供官员、平民下注的大大小小的盘口。押对的人可能一夜暴富,而押错的人也可能由天堂跌破地狱。
大楚好武之风盛行,大楚人骨子里都有一种寻求刺激和冒险的血性,这种比赛大大刺激了楚人这种血性,迎合了几乎是所有人的娱乐倾向。
所以在一定程度上,围猎大赛是不亚于年节的盛大节日,全民皆加入,是举国关注的一个焦点。
但,即使死亡率高的令人有吐血之感,但是,奴隶们还是前赴后继,为了争取其中一个名额绞尽脑汁。原因很简单,最后的胜出者可以立刻脱离奴籍,成为楚皇宫“金甲军”的候选者。
“金甲军”是世代守护楚皇室的一支秘密军队,人数维持在五十名,每当有一名金甲军死亡,另一名万中挑一的候选者会立刻补上。每一个金甲军都可以以一当百,其中不乏能人异士,据说,来自苗疆的“第一毒祖”,修罗,就是金甲军一员。金甲军并不是聚在一起的军队,而是散落在大陆各地,平时只有几名暗中守护皇帝,只有当楚国有灭国之灾的时候,楚皇才能用特定的令牌召集所有金甲军。
因此,在一定程度上,金甲军是一人之下,万人之上,除非有皇帝的命令,否则平时他们的所有行动都是自由的,遇神杀神,遇佛杀佛。
从人人得而诛之的奴隶一跃成为人上人,对奴隶来说,是一个让人无法抗拒的巨大渴望,为此,他们宁愿付出一切,包括自己的生命,只为了争取那么微小的一丝可能性。
当然,这个机会对于那些有野心、有信心的奴隶比较有诱惑性,那些实力一般,自知无望的奴隶还是老老实实地呆着,等待着在劳役中死去、老死或者作为候选者的练手牺牲品。
每年围猎大赛开始前,众世家都会在全国各地挑选好种子,成千上万的死斗选拔在全国各地上演,从浴血奋战中走出来的奴隶才有机会参加围猎比赛。
而阿吉,竟然就是其中一员,让阿九怎能顿时不心沉深渊,忧虑惊惧呢?
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