秦含真在马车中察觉到,他们一行人似乎停止了前进,而且迟迟没有重新动起来。info她心中疑惑不解,不由得又掀起车帘去看,却只见到外头漆黑一片,只有正前方似乎有些星星点点的光芒,再加上天空中从云层中透射下来的黯淡月光,勉强可以看清道路。
前面是在做什么?是遇到什么人或事,被拦住了去路吗?还是有别的原因,不方便继续前行?
秦含真探头探脑看了好一会儿,都没看出个所以然来,倒是让赵陌留意到了她的举动。他骑着马,就走在牛氏与秦含真所坐的马车边,方便照应。见秦含真如此,他便策马走了过来:“表妹别急,咱们到地方了。前头就是一处大村庄,舅爷爷兴许是回到了多年未回的祖地,一时感叹罢了。”
秦含真恍然大悟,笑道:“他老人家大晚上有什么好感叹的?表哥您去帮我催一催他吧。与其堵在路口,饿着肚子思忆过往,不如明儿早起,吃饱喝足了,再到处逛逛,岂不是看得更加真切?”
不用赵陌去催,秦柏就在前头不远处,已经听到孙女儿的话了。他有些无奈地回过头来:“你这丫头,就会打趣你祖父。”
牛氏在车里听见,扬声道:“孙女儿哪里是打趣你?她是心疼我这个祖母,怕我饿肚子呢!”
秦柏哑然失笑,摇了摇头,便下令往庄中进发。
说话间,庄中来人了,提着灯笼一路小跑出来,不一会儿便到了秦家一行人跟前。
其实,虽说秦柏看到祖地秦庄,忍不住停下脚步,思忆过往,但他身边的人也并不是傻傻地在那里等着他回神就算了的。周祥年非常精乖地打发人往庄里送信,找的就是宗房。他事先问虎伯问过庄中方位,知道宗房的大概所在。从庄里迎出来的人,就是得了信的宗房成员。
来的不是别人,正是宗房族长嫡次子秦克用,二十多岁年纪,生得一表人材。他带着几个下人,一脸的喜气洋洋:“早就收到信儿说,柏三叔九月中下旬就该到了。自打进了九月,父亲就天天盼着您和三婶娘过来,没想到今儿您才到。这一路上都还顺利吧?天都黑了,外头风大,您快请进庄来。”
他的语气亲切,态度友善而不失恭敬,秦柏一见就先有了几分好感。待到听他自我介绍了身份,秦柏便想起他就是小黄氏之夫,顿了一顿,没有露出异样来。
秦克用是步行过来的,还殷勤地要替秦柏牵马。秦柏是长辈,倒也受得起他这份殷勤,只是觉得没必要叫他做马伕,便只令他走在自己身边,陪着说话。秦柏问了他父母安好,又问家里和族中,秦克用自然是样样都说安好了。这时节,才见面,他还能说别的?
秦简跟在后面,下了马跑过来与秦克用说话。他常在祖母和父母那儿看到秦克用的来信,虽然记忆中已经对这位族叔没什么印象了,但心里还是觉得亲切的。
秦克用对他,又是一番不同的亲热劲儿:“长这么大了。你小时候过来的时候,还没有我的腰高呢,如今都快跟我一样高了。看着一表人材,怎么这样象二哥年轻的时候呢?”秦简听了也高兴不已,虽然他早就不记得小时候的事了。
入庄后,他们最先看到的就是宗房的大宅。一个二十多岁的年轻媳妇站在大门台阶上,身后跟着几个丫头婆子,正翘首相望。这年轻媳妇生得一张圆脸,眉眼弯弯,嘴角翘翘,好象天生脸上就带了笑意一般,令人见了就觉得讨喜。她穿着一身宝蓝织花缎面夹棉披风,下系白色绣花马面裙,头发梳成倭堕髻,鬓边斜插着一枝珍珠偏凤,一看就知道是有身份的女眷。
等秦柏等人来到宗房大宅门前下马,这年轻媳妇便笑着迎了上去:“三叔和三婶一路安好?侄儿侄女们都累着了吧?宅子早就清扫干净了,直接住进去就行。我的婆子领路,三叔家的管家跟着她去,先把行李送过去安置吧?我们宗房已在家里备好宴席,还请三叔和三婶赏光,略领一杯水酒。”
秦克用向秦柏介绍年轻妇人的身份:“这是侄儿的妻子,娘家姓黄。三叔只管叫她克用媳妇就是了。”
原来这就是小黄氏。
秦柏看了小黄氏一眼,心想这妇人瞧着倒是个能干的,只不知性情如何。
他对秦克用道:“你们家设了宴席,我本不该辞,只是你们婶娘路上不慎感染了风寒,这几天都没什么胃口。怕勉强去吃席,反而会扫了你们的兴。宴席就算了吧?眼下天色已晚,我们还是先行安置,日后有的是机会再聚。一会儿我梳洗过,便去见你父亲,也好给他赔个礼。”
秦克用的父亲论辈份是秦柏的兄弟辈,但论身份却差得远了。族长他老人家也就是有个秀才功名罢了,这架子是万万不敢摆的。秦克用忙道:“三叔客气了。父亲只是想为三叔、三婶和侄儿侄女们接风,却没想到三婶身体不适,实在是唐突了。三叔您不必客套,还是先去歇息歇息,万万不要再提赔礼的话。”说着,就要亲自为秦柏一行人带路,又用眼神示意小黄氏去后头招呼女眷。
小黄氏便笑着往牛氏坐的马车这边走来。虎嬷嬷掀起了车帘子,秦含真扶着牛氏坐起。牛氏方才已经简单地换了一身整齐体面的衣裳,简单梳了梳头发,坐在车里微笑着向小黄氏问好:“头一次见面,我身上不好,失了礼数,你别笑话。”
小黄氏拿眼上下打量牛氏一番,脸上依然是带着笑的:“三
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