秦琼一看两人语出至诚，点了点头：“我看出来了，两位都是好朋友的血性汉子，刚才是我多心了。对不住了。按我的想法，这掌柜的没做错什么，我失手伤了他的性命，是我的罪过。既然事情已经做错了，就是给他抵偿赔命，那也没法子。我决不叫两位兄弟为难，叫我怎么办都行，只有一点，这事可不要牵连单员外”金甲说：“这事好办，只是二哥要受委屈了。”
秦琼说：“这没得说，好汉做事好汉当，我的错就得我来承当，哪怕把这条命赔在里面，也是天意该着，怪不得别人。两位贤弟，桌上这些东西抖搂出来我说不清楚，还不如送给你们兄弟俩呢。不过东西是给你们了，你们可得把这事给我做圆满了，千万不能牵连到单员外。”金甲童环齐挑大指：“二哥这也是成全我们弟兄。我们久仰二哥大名，今天才知道果然是名不虚传，二哥果然是天下第一够朋友的。二哥你放心，你这是失手误伤，我们兄弟准定想办法，不会叫二哥受太多的委屈。不过，东西我们弟兄可不能要，那么办我们兄弟成什么人了。当然就像二哥你说的，抖搂出来对单员外不利，这么办，东西我们先替二哥收着，等事情过去了，你再收回去。”秦琼说：“两位兄弟就不必客气了。”金甲说：“先这么着吧。二哥，时候可不短了，老这么拖下去让人发觉了可不是个事。我们可要叫苦主了。”
于是金甲、秦琼在屋里收拾那些金银财物，童环到了院子当中，高声叫喊：“内掌柜的，内掌柜的。”叫了几声，东房里吴广的媳妇柳氏在被窝里答声儿说：“谁呀？”童环说：“你起来吧！我们是衙门里的官人，你们掌柜的被人误伤身死了。”
屋里柳氏一听，哎哟一声，忙忙地穿了一件小衣裳由打屋里出来，过来一瞧，当时就坐地下了，拍着吴广的尸体，放声大哭起来。吴广的舅舅在前边等消息，听到喊声就过来了，一看这场景，也愣了。
金甲说：“老丈，你是他的亲娘舅现，现在人已然死了，就别傻愣着了，预备着打官司吧。”那边柳氏嚎啕大哭，吴广舅舅嘟囔着：“这是怎么说的，怎么报案拿贼，反倒让贼给打死了，这不是闭门家中坐，祸从天上来吗？这是怎么说的呢？”金甲说：“老丈，你拿一领席来，先把掌柜的遗体盖上，可别挪动，这叫死尸不离寸地。等天亮了，我们到衙门，请太爷前来验尸。你把内掌柜的劝到屋里去，叫她先别哭了，有什么事等太爷来了再说吧。”
等到天亮了，童环出来先找着这里的地方，让他找了辆大敞车。金甲说：“二哥，屈尊你跟我们到一趟县衙门吧！”三个人同着柳氏和吴掌柜的舅舅一齐上了车，地方把秦琼的行李、褥套一齐拿出来放在车上，秦琼的黄骠马也拴在车后头，双锏挂在马上。包袱里的金银珠宝早分成了两包儿，让金甲童环暗地里都打了腰围子，藏到贴身。都安排妥当了，把式一摇鞭儿，是直奔县衙门而去。
这个时候皂荚林的方近左右都嚷嚷动了，说是吴家店出了人命案，掌柜的让人给打死了，凶手已然拿获，正往县里解差呢。大家伙儿一听，谁不出来瞧这个热闹啊！一会儿工夫，街上就都挤满了人。更有些个好事的人，三个一群五个一伙地一直把车辆送到县衙门口，瞧着把秦琼、柳氏都带进去之后，这才一哄而散。
金甲童环把秦琼、柳氏暂且安置到班房里，命人往里禀报太爷蔡有德。不一会儿，太爷升堂，先传上金甲童环。两人回禀：“昨天晚上，皂荚林吴家老店的吴广掌柜的前来报告，说是他店里住下一个可疑客人，有马匹，还带着兵刃，像是江洋大盗。下役们去到店里，他说这个人的兵器很沉重，怕是扎手，出主意让我们等他睡着了再拿。下役们等到三更之后，同吴广到后面捉拿犯人。吴广也是过于猛愣，进去就动手，谁想里面住的这个人不是江洋大盗，而是上次由打山东来的那个解差秦琼。吴掌柜冲进去，秦琼把他当成了贼，格斗中，失手打死了吴掌柜。现在下役们把苦主、凶手一并都带来了，请太爷审问。”
蔡有德点点头：“带凶手！”左右人等把秦琼带上来，跪在堂口。蔡有德一看，可不正是去年由打山东押解犯人到此销案的那个解差秦琼嘛。蔡有德就问：“秦琼，你去年九月就领了回文，怎么到现在还没回去呢?怎么又在皂荚林吴家店里把掌柜的打死了呢？”
秦琼望上磕了个头说：“回禀太爷，下役去年九月领了回文之后，就打算回山东，不巧病倒在店里，一病就是几个月。后来遇见山东来人，就把批文先带回去了。下役把病养好了之后，又到霍州去看了一个朋友，回来路过皂荚林，住在吴广店里。三更之后，吴广悄不言声地进到屋里跟我动手，我以为是住了贼店，一时失手，伤了吴广的性命。这是事情的经过，请太爷明察。”
蔡有德点点头：“先把他带下去收押，带苦主上来。”左右把柳氏带上来，蔡有德问过了名姓，又问：“你丈夫是怎么叫秦琼给打死的？”柳氏哭着说：“民妇昨天夜里已经睡下了，就听院里差官老爷叫我，说我丈夫叫人给打死了。我出来一看，可不是死了吗？我丈夫吴广素来本分老实，奉公守法，谁想落了这么个结果，可叫民妇以后怎么活啊？大老爷你可千万要给
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