邱世立哪能看不出母亲的把戏,转而斥责娘子:
“蠢妇,你可知何为怀柔?”
张氏低低应道:“老爷的意思是要和平化解?”
“哼!还不至于蠢到无可救药。”
邱家这边计划好了怀柔政策,可是柯楚楚并不打算放过。
有几十个新进城的冻民得知只要在通判大人家站上一会儿,他就会给十文钱,全都拖家带口涌过去。城外拆去不久又立上的官府粥棚里人满为患,有了冻民们的连带效应,邱家被堵了门。
芳姨娘把小姐的吩咐执行得真不错,半贯钱就请到二十个叫化子为她们传话……
难民们得高人提醒才知大荣十年无战事,赋税却从未减少,圣人有云:上好贪利,则臣下百吏乘是而后丰取刻与,以无度取千民。
天现灾事,是到取之于民,用之于民的时候了。粥棚显然不能满足他们的基本需求,新种上的庄稼全都冻死,他们还得为这一年的生计考虑嘛。
两个字:要钱!
不止邱家,知州家也受到同样待遇,余下各官府邸也有波及。
倪洵大舒一口气,暗幸现在邱通判无心“招呼”他,不管以后如何,至少现在是安全了。他倪家铺子卖完半库棉花便已关张,天天窝在火炉旁数欠下的利钱,早是焦头烂额。
......
“姨娘,你告诉姑姑,给表哥准备行囊吧,明天是上京的好日子。”
芳姨娘纳闷,问道:“小姐,姨娘依稀记得您说过今年要考两次。”
柯楚楚笑了,唯姨娘信她。随便一句话芳姨娘都记得死死的。
“无碍,就当是他练笔了。考两回,还真给了他倪光誉运气,侥幸及第。”
芳姨娘叹口气:“表少爷若是真中了,老爷也算了却一桩生前心愿。”又道:“如果二姑奶奶能让他娶你,太太也能心安了。”
柯楚楚这时才知道,原身的娘是不喜欢邱家的,希望她嫁给倪光誉亲上加亲。心说为娘的比为父的县令还稍有眼光,就凭邱家那样的作派,就算柯楚楚没有亲眼见过邱子明,也断定倪光誉强过邱。
“小姐,今天还画画吗?”
“画。”
见芳姨娘继续昨天没做完的棉鞋,柯楚楚劝道:“姨娘,棉鞋需不着了,今年会有大旱。你若实在闲,雪停了就用碎布编几个装罐子的布网兜,再叫人在墙上打几个木钉,以后有用。”
“那岂不是今年地里一粒米也收不回?”
“能,是秋旱,在收粮之后。”
今年的夏季特别长,简单来说就是没有秋季。要真是春旱,柯楚楚或许现在就动身往南走了。雪旱连着来,就算朝廷有救援,也会是饿殍遍野。
柯楚楚低头沉思:这气候真是怪。
“小姐能算那么远?”芳姨娘歪着脑袋想了半天,只听说过大涝之后必有大旱,倒是第一次听说大雪之后也有。回头看见小姐已经拿着画笔在埋头作画了,就悄悄进到内屋找碎布去。
太太说得对,她蠢笨,认准聪明人听话便是,多的想法别要有,这人啦,想法一多就会坏事,搞不好连命都没有。小姐把大官都呛得还不了嘴,肯定是聪明人。
画了一个月,柯楚楚的老君画相终于完成了。在放晴的第二日,叫芳姨娘拿去裱好挂在了堂中。想来也是好笑,就三百年而已,竟无人识得老君。不知前朝发生了什么事,玄学和道教一并毁去寻不得踪影。
不知道的,还以为堂中挂的是柯家某位厉害的祖先,不免低头回想一翻大荣有哪位柯姓重臣或文豪。
这说的就是站在堂中的倪光誉,他要上京了,特来向柯楚楚辞行。说是告别,却句句意在打探。才两月罢了,他原本“了如指掌”的天仙表妹,不知从何时已经从他手掌中溜了出去,捉摸不透了。
暗道收她进房的念头成了空想。
由此可以看出,除了柯蓉儿,倪家无人看得上柯楚楚。哪怕她当初还有婚约在身,倪光誉知道邱家不会认帐,他就坐看她闹,坐看她挣,断定她迟早会落入他怀中。结果……呵呵,倪光誉下意识摇了摇头。
大妹说她是被山妖附了身,他倒觉得这才是真正的柯楚楚,之前她只是入了情魔,或者是在伪装,意在折磨他的母亲柯蓉儿。不管是何种原因,现在的她都是得罪不起的,只能讨好,那份心思也必须压下。他倪光誉志在入朝为官光宗耀祖,可没精力为一个女人耗费心神。
“既然表妹无意与表兄话别,那我就不多打扰了。”
“请便。”
倪光誉走后,芳姨娘不免又唠叨。无非是如果表少爷有心,她就不要记较身份之别,“下嫁”了吧。婆婆是理亏的亲姑姑,上哪去找这样的婆家。
“姨娘,不嫁也很好。”
“说什么傻话!”芳姨娘急了,“你只是坏了腿,又不是不能生育,绝不了他倪家的后。”
......
日子过得很平淡,平静得犹如一汪清水,无一丝涟漪。寻常人看来是无聊之极霉得长毛,但对于芳姨娘和柯楚楚来说,却非常惬意。
一个脑子里装不进两件事,眼里只有小姐,只要小姐健康平安,她就满心知足;一个是在地牢中被关了十年的人,早就习惯了一整天不说一句话的日子。
除了每天在院子里射射箭,哪也不去。身体一天比一天好,箭法也趋于成熟,不说百丈之外射人眉心,射个胸膛还是可以的。
顿时,给倪光茹姐妹的错觉就是:隔
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